Hallan culpable a Mc Veigh del atentado de Oklahoma

WASHINGTON, 2.- Después de tensas 23 horas y media de deliberaciones en los cuatro días previos, los 12 miembros del jurado reunidos en Denver, Colorado, hallaron hoy culpable a Timothy McVeigh, 29 años, héroe de la Guerra del Golfo, del atentado explosivo que provocó el 19 de abril de 1995 la muerte de 168 personas en el edificio federal de la ciudad de Oklahoma.

Esto significa que, superada esta instancia con la unanimidad de los 12 miembros del panel, el juez Richard Matsch podría dictar mañana la pena de muerte, posiblemente vía inyección letal, contra McVeigh.

Es hasta ahora el responsable del peor atentado terrorista en la historia de los Estados Unidos. En un instante, un segundo quizás, demolió desde sus cimientos gran parte del edificio Alfred P. Murrah, ayer pura burocracia en las alturas, hoy pura lágrima en el terreno arrasado.

El jurado, formado por siete varones y cinco mujeres, encontró culpable a McVeigh de los 11 cargos en su contra. Entre ellos, la muerte de ocho empleados federales. Le había llevado cinco semanas recopilar y analizar los testimonios y las declaraciones de más de 160 testigos.

A su cargo queda decidir ahora si McVeigh será ejecutado o pasará en prisión el resto de su vida, ya que deberá considerar la demanda del Estado de Oklahoma por las otras 160 muertes.

Hoy, McVeigh permanecía tieso, expectante, con las manos anudadas frente a la cara, mientras el juez Matsch leía el veredicto. Lo que desencadenó lágrimas y abrazos entre los familiares y los amigos de las víctimas, y la inmediata reacción de las radios y de los canales de televisión de todo el país.

Odio al gobierno

La fiscalía dice que McVeigh, impulsado por un presunto odio visceral hacia el gobierno norteamericano, habría estacionado una camioneta alquilada, llena de explosivos, fuera del edificio, ocupado a esa hora, las 9.02, por trabajadores, por gente que hacía trámites y por chicos que, cual guardería, pasaban allí el día. Entre los muertos, de hecho, hallaron a 19 de ellos.

La explosión, de gran parecido con el atentado contra la AMIA, en Buenos Aires, demolió las estructuras de concreto, sembrando muerte en el interior, heridas en el exterior y pánico en la sociedad.

E hizo replantear, tildada de terrorismo doméstico por la fiscalía, la teoría de que la zona central de los Estados Unidos podría ser inmune a calaminades de este tipo. Para Bill Clinton, por cierto, la resolución del jurado era largamente esperada, según dijo ayer.

Vinculación con Waco

Entre las pruebas de la fiscalía figuran textos escritos por McVeigh en los cuales se trasluce su indignación por la emboscada tendida en 1993 por agentes federales contra la milicia de Waco, Texas, con su secuela de 80 muertes.

La defensa insiste en que se trata del hombre equivocado, ya que, según los abogados de McVeigh, el verdadero autor del atentado murió en la explosión. La evidencia, al parecer, sería el trozo de una pierna que no coincidiría con los cadáveres encontrados inmediatamente después de la tragedia.

En el juicio, McVeigh, condecorado con una estrella de bronce por su valentía en el Operativo Tormenta del Desierto, rechazó la posibilidad de declarar en defensa propia.

Pero entre la gente campeaba la presunción de que era el culpable. Siete de cada diez asintieron en un encuesta divulgada por Newsweek.

Satisfacción de Clinton por el veredicto

Respaldo: el presidente norteamericano reiteró su apoyo a los familiares de las víctimas del atentado y expresó su admiración por el coraje demostrado.

WASHINGTON, 2 (AFP).- El presidente norteamericano Bill Clinton consideró que el veredicto de culpabilidad pronunciado hoy contra Timothy McVeigh representa "un día muy importante y esperado durante mucho tiempo por los sobrevivientes y las familias" de las víctimas del atentado de Oklahoma City.

El atentado tuvo lugar el 19 de abril de 1995, cuando un camión bomba hizo explosión frente a un edificio federal, sumergiendo a esa tranquila ciudad del Medio Oeste norteamericano en víctima del terror.

En medio segundo, el edificio Murrah, de nueve pisos, situado en el centro de la ciudad y donde trabajaban habitualmente más de 500 personas, se reventó en toda su longitud y se derrumbó en algunos lugares.

Hoy, McVeigh fue encontrado culpable de todas las acusaciones, once en total, que se habían formulado en su contra por este atentado, el acto de terrorismo más mortal jamás cometido en los Estados Unidos.

En un comunicado publicado por la Casa Blanca, Clinton declaró que no podía hacer comentarios sobre el veredicto del jurado.

Sin embargo, expresó que "ha sido un día muy importante y esperado durante mucho tiempo por los sobrevivientes y las familias de los que murieron en Oklahoma City".

"Estoy muy, muy orgulloso del trabajo de la ministra de Justicia Janet Reno y de los abogados del FBI", añadió el presidente norteamericano.

Una inspiración para EE.UU

Clinton renovó, por otra parte, el apoyo que había ofrecido a las familias de las 168 víctimas del atentado hace dos años y dijo que "ningún veredicto puede poner fin a vuestro dolor".

Minutos después el presidente Clinton agregó que "vuestro valor es una inspiración para todos los norteamericanos".

"Me comprometí como me comprometo hoy a apoyarles tanto tiempo como sea necesario", dijo, y agregó su deseo de que "nuestras plegarias los acompañen".

Por Jorge Elías

---

Conforme a