Jorge Batlle asume la presidencia de Uruguay

MONTEVIDEO.- Cinco presidentes, seis vicepresidentes, tres ex mandatarios y un presidente electo llegan a esta ciudad para asistir hoy a las ceremonias de asunción de la primera magistratura de Uruguay por el colorado Jorge Batlle.

Batlle, que asumirá en medio de anuncios de severos recortes del gasto público, jurará su cargo a las 14.30 en el Palacio Legislativo, pronunciará un discurso y luego se dirigirá al edificio Independencia, antigua sede presidencial reservada para actos protocolares, donde recibirá la banda presidencial del mandatario saliente, Julio María Sanguinetti.

Luego saludará desde los balcones y presenciará un desfile militar, tras lo cual recibirá el saludo de los visitantes y del cuerpo diplomático. A tono con su plan de austeridad, no habrá agasajos oficiales. En cambio, anoche, quien ofreció una cena a los visitantes fue Sanguinetti.

La ceremonia, desde el arribo de Batlle al Palacio Legislativo hasta el saludo, insumirá poco más de cinco horas. Los periodistas tendrán acceso restringido a los actos, pero podrán seguir todo su desarrollo desde una central de prensa instalada en el Banco Central del Uruguay.

Los presidentes invitados serán Fernando de la Rúa, Fernando Henrique Cardoso, Luis González Macchi, Hugo Banzer y Hugo Chávez. Los ex presidentes serán los argentinos Raúl Alfonsín y Carlos Menem y el brasileño, José Sarney. De España llegará el príncipe Felipe, heredero de la corona.

También estarán presentes el secretario de la OEA, César Gaviria, y el presidente del BID, Enrique Iglesias. No asistirán, en cambio, el presidente de Chile, Eduardo Frei, y de Colombia, Andrés Pastrana, que en principio habían anunciado su participación en los actos. De Chile asistirá el presidente electo Ricardo Lagos.

Paralelamente a los actos oficiales, despierta el interés de los observadores un encuentro entre De la Rúa y González Macchi, que podría marcar el comienzo de una mejora en las relaciones entre los dos países, así como la presencia de Hugo Chávez, que ha confirmado su visita pese a los rumores sobre un posible golpe militar en Venezuela.

Una encuesta de opinión realizada por la consultora Equipos/Mori, publicada por el matutino El Observador de esta capital, demuestra que más de cuatro de cada diez uruguayos creen que Batlle hará un gobierno mejor que el de Sanguinetti y sólo uno de cada siete opina que será peor.

Sin embargo, Sanguinetti se retira con un perfil que debe ser considerado como muy positivo después de cinco años de gobierno en los que debió hacer frente a las consecuencias de las crisis económicas de México, Asia y el Brasil, sumadas a la sequía que registra desde hace más de seis meses.

Treinta de cada cien encuestados califican a su gobierno de bueno o muy bueno.

Por Barrett Puig

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