La función del Colegio Electoral

WASHINGTON (AFP).- Según una tradición que se remonta al siglo XVIII, el próximo presidente de Estados Unidos será designado por un Colegio Electoral, cuyos miembros fueron elegidos ayer sobre listas dispuestas en cada uno de los 50 Estados de la Unión y en la capital federal.

Este colegio está compuesto por 538 miembros, cuyo único mandato es elegir al candidato por el cual se presentaron. Un candidato debía recibir ayer el apoyo de 270 electores para ser elegido. En caso de igualdad (269 votos para cada uno), es la Cámara de Representantes la que elige al presidente.

En 48 Estados sobre 50, la lista del candidato que gana se lleva a todos los electores, un mecanismo que da un peso suplementario a los Estados más poblados. Con 54 mandatos, el Estado más poblado de la Unión, California, designa al 20% de los electores necesarios para que un candidato gane la elección. Siguen, en orden decreciente, Nueva York (33), Texas (32), Florida (25), Pennsylvania (23), Illinois (22), Ohio (21) y Michigan (18).

En el otro lado de la escala, siete Estados (Alaska, Montana, Wyoming, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Vermont y Delaware) solamente designaron a tres grandes electores.

El número de grandes electores atribuido a cada Estado es revisado cada 10 años en función del censo. Las cifras actuales se basan en el censo de 1990. Con relación a la década del 80, California aumentó su número de electores de 47 a 54.

El sistema ha sido denunciado por los candidatos que no pertenecen a los dos grandes partidos. En 1992, Ross Perot obtuvo el 19 por ciento de los votos populares, pero no logró ningún voto en el Colegio Electoral.

Dos Estados, Maine (4 electores) y Nebraska (5), derogaron el sistema " winner-takes-it-all " (el ganador se lo lleva todo) y eligen sus grandes electores de manera proporcional.

Los ciudadanos de territorios estadounidenses que no forman parte de los Estados (Puerto Rico, Guam, Islas Vírgenes y Samoa) no votan en la elección presidencial.

Los electores se reunirán en la capital de cada Estado el 18 de diciembre y transmitirán sus votos en sobres sellados al Congreso en Washington, donde serán hechos públicos el 6 de enero. Existe la posibilidad de que un elector modifique su voto en el período comprendido entre la elección y la reunión del Colegio Electoral. De hecho, esto ya ocurrió nueve veces, pero en ningún caso modificó el resultado de los comicios.

---

Conforme a