La guerra de los poetas

MIAMI - Mientras su marido se ocupa de ultimar los detalles del ataque a Irak, la primera dama norteamericana, Laura Bush, ha venido organizando, sin mucha fanfarria, una serie de reuniones literarias en la Casa Blanca, donde prominentes escritores e historiadores han sido invitados a discutir tópicos que van desde las novelas de Mark Twain hasta el movimiento Harlem Renaissance.

Antes de casarse con el futuro presidente de los Estados Unidos, Laura Bush trabajó como maestra y bibliotecaria y desde que se instaló en Washington, sus intereses se dirigieron más a la educación y la literatura que a participar de las intrigas políticas propias de la vida en la capital. Por eso no resultó sorprendente que la primera dama convocase a un simposio con el título "La poesía y la Voz Norteamericana", sobre la obra de Emily Dickinson, Langston Hughes y Walt Whitman, para el 12 de febrero, al que fueron invitados algunos de los poetas más distinguidos del país.

Lo que la señora Bush no tomó en consideración fue que, con los vientos de guerra soplando sobre el Golfo Pérsico, el ánimo de los vates no se mostraba precisamente ausente.

Uno de los invitados, Sam Hamill, autor de más de 40 libros de poesía y fundador de la prestigiosa editorial Copper Canyon Press, contó así su reacción: "Cuando recogí mi correo y vi una carta con el membrete de la Casa Blanca, no sentí ninguna alegría. Más bien, se apoderó de mí una suerte de náusea al leer: "Laura Bush solicita el placer de su compañía para una recepción y simposio"".

"Apenas el día anterior", continúa Hamill, "había leído un largo informe sobre el propuesto ataque sobre Irak que Bush llamaba `Impacto y horror´ y que proponía bombardeos de saturación que serían como los bombardeos a Dresden y Tokio y en el que morirían miles de civiles".

Hamill pensó la única respuesta legítima "a esta bancarrota moral, a esta idea inconsciente" era reconstituir el movimiento "Poetas contra la Guerra" que había nacido durante la Guerra de Vietnam e invitó a los poetas a enviar poemas para una antología de protesta que sería presentada a la primera dama durante el simposio, y que él rebautizó "El día de la poesía contra la Guerra".

Lápidas en los ojos

Para recibir las colaboraciones, Hamill abrió un sitio en el Internet ( www.poetsagainstthewar.org ). Lo que no esperó, fue verse desbordado por más de 2000 contribuciones que incluían desde poetas laureados como Adrienne Rich y Stanley Kunitz hasta pilares del movimiento beat como Lawrence Ferlinghetti. El poema de Hamill, llamado "Estado de la Unión 2003" incluía estos versos:

" Pronto, el Presidente hablará. Tendrá algo que decir acerca de bombas, libertad y nuestro estilo de vida. Yo apagaré el televisor. Siempre lo hago. Porque no puedo tolerar mirar las lápidas en sus ojos ."

El poema "Coda", de Ferlinghetti, dice, entre otras cosas: " Y Estados Unidos convierte al ataque al World Trade Center en el comienzo de la Tercera Guerra Mundial. " La poeta Ursula Le Guin, escribe: " La guerra es nuestra, ahora, aquí, es nuestra república confrontando su propio horror traicionero. Y cómo contamos la historia es para siempre después ".

Alertada sobre el propósito de los rapsodas, la primera dama decidió estratégicamente suspender el evento. Su vocero, Noelia Rodríguez, explicó así las razones: "Si bien la Sra. Bush respeta el derecho de todos los norteamericanos a expresar sus opiniones, ella también tiene las suyas y considera que sería inapropiado convertir un evento literario en un foro político." Rita Dove, una poeta laureada, comentó, en alusión al título del simposio: "Esta Casa Blanca no quiere abrir sus puertas a aquellas "voces norteamericanas" que no se hacen eco de la equivocada política de esta administración."

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