La mujer que venció al horror

ABUJA, Nigeria.- Un tribunal islámico de apelación del norte de Nigeria absolvió ayer a Safiya Hussaini, la mujer de 35 años y madre de cinco hijos que había sido condenada a morir lapidada por supuesto delito de adulterio, en un caso que despertó una fuerte polémica mundial. Sin embargo, en lo que promete abrir un nuevo frente de tormenta para Nigeria, otro tribunal dictó la misma sentencia contra otra mujer.

Hussaini, cuyo caso se convirtió en un símbolo universal de la defensa de los derechos humanos, había sido condenada en octubre de 2001 a morir lapidada luego de que nació una niña de una relación mantenida tras divorciarse de su tercer marido. Esto es considerado por la sharia (ley islámica) delito de adulterio y es castigado con ese tipo de ejecución.

Sin embargo, la corte de apelaciones islámica del Estado de Sokoto, presidida por Mohammed Tambari-Uthman, resolvió ayer revocar la pena tras reconocer una serie de "errores procesales" registrados durante el juicio en primera instancia.

Los fiscales acusadores y la policía no le informaron a Hussaini en forma adecuada sobre la naturaleza del crimen y su seriedad bajo la sharia, explicó Tambari-Uthman. "Un juez está obligado a explicar con todo detalle al acusado cuál es el delito por el que se le acusa, y eso no se hizo", aclaró el magistrado.

Con los brazos en alto

Al escuchar la sentencia, Safiya no pudo contener el llanto y levantó los brazos en señal de alegría mientras su familia, amigos, abogados y la gente presente en la sala se reunían a su alrededor para felicitarla.

La causa contra Hussaini se inició cuando la mujer denunció a un vecino de haberla violado y le reclamó dinero para mantener a su hija Adama, nacida en febrero del año último de esa relación. Pese a que la acusación contó con el testimonio de tres policías, la justicia absolvió al violador y culpó a la mujer.

En enero último, Safiya compareció por primera vez ante la corte de apelación para modificar su testimonio y asegurar que el padre de la pequeña era su ex marido, Yusuf Ibrahim, con quien la mujer afirmó tener la intención de volver a casarse.

Según la sharia, una mujer divorciada es adúltera si mantiene relaciones sexuales sin casarse de nuevo, pero no puede ser considerada adúltera si tiene un hijo cuyo padre sea su ex marido, en un plazo que puede ir hasta siete años después de la disolución del matrimonio.

La condena a muerte por lapidación de Hussaini fue la primera emitida desde la adopción, hace dos años, de la sharia en 12 de los 19 Estados del norte de Nigeria. La pena capital que prescribe la ley islámica para los adúlteros se cumple enterrando hasta el cuello (o las axilas, en el caso de las mujeres) al sentenciado, que luego es apedreado hasta morir.

El caso fue motivo en los últimos meses de una gran movilización internacional y fuertes protestas tanto gubernamentales -especialmente de países europeos- como de organizaciones de derechos humanos. Cientos de miles de personas realizaron manifestaciones en todo el mundo y recolectaron firmas para lograr su liberación.

En Nigeria, el gobierno del presidente Olesegun Obasanjo -que, junto con grupos de derechos humanos, pagó los abogados de Hussaini- reaccionó la semana pasada advirtiendo a los 12 Estados de Nigeria donde rige la sharia que violaban la Constitución nigeriana, que prohíbe la discriminación religiosa o sexual.

Los Estados del Norte no sólo se negaron a introducir cambios legislativos, sino que un tribunal de Bakori, en Katsina, condenó a morir lapidada por adulterio a otra mujer de 35 años, Amina Lawal, por haber dado a luz a un niña cuando ya estaba divorciada.

Por Agencias ANSA, AFP, AP y EFE

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