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Los Angeles eligió a su primer alcalde latino desde 1872
Antonio Villaraigosa, de origen mexicano, obtuvo un 59 por ciento de los votos frente al 40 por ciento que logra su rival, el actual alcalde
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LOS ANGELES (EE.UU.).- El mexicano-estadounidense Antonio Villaraigosa fue declarado hoy virtual ganador de las elecciones para la alcaldía de Los Angeles, luego de haberse computado el 70 por ciento de los votos, tras tras haber ampliado su ventaja sobre el actual alcalde Jim Hahn, informaron fuentes locales.
La alcaldía de Los Angeles comienza hoy un nuevo período en su historia tras la victoria de Villaraigosa como el primer alcalde hispano de la urbe desde hace más de 130 años.
"Acepto esta victoria a sabiendas de que los retos que me esperan son grandes", dijo bien entrada la noche Villaraigosa, de 52 años, en medio de gritos en castellano de "si se pudo".
Su triunfo sitúa a un hispano al frente de la segunda ciudad más importante de Estados Unidos, donde se calcula que el 46 por ciento de sus 3,7 millones de habitantes son de ese origen.
Además para Villaraigosa es una victoria moral tras su derrota hace cuatro años en su carrera por la alcaldía de Los Angeles frente a Hahn.
Pese a la fuerte ventaja de Villaraigosa, el éxito se hizo de rogar, ya que su rival se negó a aceptar en principio el fracaso augurado por los resultados.
"La noche será larga", anunció Hanh para sorpresa incluso de sus seguidores, que ya comenzaban a abandonar la fiesta del alcalde saliente ante la seguridad de su derrota.
Villaraigosa, que tampoco quiso proclamar su triunfo en su primer discurso, dijo que "los resultados aún no están completos pero parece que esta noche es un momento de celebración", y recordó que su madre, Natalia, le recomendaría que no anunciara la victoria.
"Me diría que declare mi propósito", añadió el candidato antes de hablar de su deseo de "aprovechar la diversidad" de la urbe para mejorar sus problemas.
Según los analistas, estas han sido las elecciones más disputadas y mejor financiadas de la ciudad.
Pese al dinero invertido, de los 1,46 millones de electores tan sólo un tercio acudió a las urnas, cifra provisional hasta que concluya el recuento de votos.
Unas de las razones de esta baja participación es la agresividad de una campaña donde los candidatos se intercambiaron duros ataques personales en lugar de ofrecer un claro programa electoral.
Aunque ambos contendientes son demócratas, las figuras más relevantes del Partido Demócrata se decantaron por Villaraigosa. Entre ellos destacó el director de cine y posible candidato a gobernador de California en las próximas elecciones, Rob Reiner, quien en las últimas semanas apenas se separó del nuevo alcalde.
Con el apoyo de la comunidad hispana, el nuevo edil ha insistido en ser una "alcalde hispano y no un hispano alcalde" y recordó en su discurso, tanto en inglés como en castellano, que "nunca olvidará sus orígenes".
También Villaraigosa obtuvo el apoyo de la comunidad negra y de los conservadores del Valle de San Fernando.
Ambos sectores fueron decisivos en la victoria de Hahn en los pasado comicios, pero en esta ocasión optaron por castigarle con su voto.
La comunidad negra nunca perdonó a Hahn la destitución del jefe de la policía de Los Angeles, una de las figuras más populares en este colectivo, Bernard Parks.
En el caso de los conservadores del Valle de San Fernando, su deseo fue el de castigar a Hahn por su oposición a que esta populosa área se independizara de Los Angeles para constituir su propio municipio.
Agencias ANSA y EFE
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