Murió Fidel Castro, el líder de la Revolución Cubana

Murió Fidel Castro. A los 90 años, el histórico líder de la Revolución Cubana y gobernante de Cuba por más de cuatro décadas falleció anoche, a las 22.29 (hora local), según informó su hermano Raúl en un breve mensaje difundido en la televisión estatal.

Los restos de Castro serán cremados "en cumplimiento de la voluntad expresa del compañero Fidel" y se realizará un homenaje póstumo. En paralelo, el gobierno cubano dispuso nueve días de duelo nacional, a partir de hoy, y la realización de un "acto de masas" como homenaje al ex jefe de Estado, que será el martes 29.

La salud de Castro era delicada en los últimos tiempos. Tras estar al frente de la isla durante casi medio siglo, lo que lo convirtió en el gobernante con más años en el poder, en 2006 declaró haber sufrido una "crisis intestinal aguda con sangramiento sostenido" y delegó el mando del país en su hermano Raúl, quien en 2008 fue ratificado formalmente como presidente de Cuba.

Desde entonces, Castro mantenía un bajo perfil: recibía en su domicilio a mandatarios y a amigos y publicaba, cada vez con menor frecuencia, artículos en la prensa. Sus apariciones públicas eran esporádicas: la última fue el 8 de abril de este año, cuando habló acerca de las bondades de la escuela pública en la isla tras criticar la visita del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, a Cuba. Sin embargo, no se expidió luego del histórico acercamiento entre La Habana y Washington en diciembre pasado.

"Estaba lejos de imaginar que mi vida se prolongaría otros años más", escribió el propio Castro en el texto Las verdades objetivas y los sueños, publicado en el diario oficial Granma el 14 de agosto, un día después de su último cumpleaños. En ese texto recordó la "crisis intestinal aguda" que sufrió en 2006 y la operación intestinal a la que fue sometido.

Sus orígenes

El comandante en jefe de "las Fuerzas Armadas Revolucionarias" -tal como se lo identificaba en su país- había nacido el 13 de agosto de 1926 en Birán, una pequeña localidad en el este de Cuba. Su padre, un inmigrante español, tenía una plantación azucarera.

Fidel Castro Ruz estudió en un colegio jesuita y se recibió de abogado en la Universidad de La Habana en 1950. Tenía desde entonces una marcada inclinación e interés por la política. Su activismo comenzó cuando era estudiante de Derecho y fue elegido delegado de la facultad.

La acción militar

Férreo opositor a la dictadura de Fulgencio Batista, intentó iniciar acciones legales por violación del orden constitucional y luego encabezó un alzamiento -junto a 130 hombres- al atacar el cuartel Moncada en la ciudad de Santiago, segunda fortaleza militar del país, con el objetivo de tomar el control de la ciudad y llamar a una revolución. Fue el 26 de julio de 1953.

Tras el fallido levantamiento, Castro fue enjuiciado. Asumió su propia defensa y pronunció el alegato que se haría célebre con el título "La historia me absolverá", en el que denunció los crímenes cometidos contra los asaltantes del cuartel Moncada y la ilegalidad del régimen de Batista. Castro fue condenado a 15 años de prisión.

La presión popular llevó al régimen a otorgar una amnistía a Castro y sus compañeros moncadistas, puestos en libertad el 15 de mayo de 1955. Poco después fundaría oficialmente el Movimiento 26 de julio, de carácter clandestino. Ante la dificultad de proseguir la lucha contra Batista por vías legales, Castro partió al exilio en México.

Fue en ese país, en julio de 1955, que Castro se encontró por primera vez con el médico argentino Ernesto Guevara, más conocido como "Che".

El 25 de noviembre de 1956, Fidel Castro, su hermano Raúl, el Che Guevara y otras 79 personas partieron del puerto mexicano de Tuxpan hacia Cuba, a bordo del Granma, con la intención de iniciar la lucha armada contra Batista en las montañas de la Sierra Maestra. Desembarcaron en Los Cayuelos, en la costa oriental de Cuba, el 2 de diciembre de 1956.

Tenía 32 años cuando derrocó al dictador en 1959. Castro se presentó como un nacionalista decidido a erradicar de Cuba la cultura de casinos dirigidos por gánsteres y poner fin a su reputación de ser "el burdel del Caribe".

Llegada al poder

Una vez en el poder, dio un rápido giro hacia la izquierda, nacionalizó las grandes plantaciones (entre ellas, la de su madre) y empresas de propiedad extranjera, y se acercó a la Unión Soviética.

Castro, quien es nombrado primer Ministro, manifestó en un principio su voluntad de mantener buenas relaciones con Washington. Sin embargo, durante su primera visita a Estados Unidos- cuatro meses después del triunfo de la revolución- el presidente Dwight Eisenhower se negó a recibirlo. El propio Kennedy se lamentaría de eso, años después. "Debíamos haber dado al fogoso y joven rebelde una más calurosa bienvenida en su hora de triunfo", sostuvo.

En 1961, la CIA, con ayuda de exiliados cubanos, organizó la invasión de Bahía de Cochinos para apartarlo del poder, aunque sufrieron una gran derrota. Desde entonces, Castro se declaró abiertamente como marxista- leninista lo que ocasionó el 3 de enero de 1962 sea excomulgado por el Papa Juan XXIII.

En ese mismo año se produjo la Crisis de los Misiles que colocó al mundo al borde de una tercera guerra mundial. La inteligencia estadounidense detectó que la URSS abastecía de armamento a Cuba. Una serie de fotografías aéreas mostraron que la isla ya contaba con misiles balísticos con cabezas nucleares que podían alcanzar el territorio de Estados Unidos.

Luego de arduas negociaciones entre Kennedy y Nikita Kruschev, se llegó a un acuerdo: Rusia desmantelaría los misiles y Estados Unidos se comprometió a no invadir Cuba.

Pese al embargo comercial y numerosos intentos de asesinato, el líder de la revolución cubana sobrevivió a nueve presidentes estadounidenses. Según las autoridades cubanas, se descubrieron por lo menos unos 600 planes de atentados en contra su vida a lo largo de estas décadas y en más de una ocasión se lo dio por muerto.

Enérgico y de fuerte carácter- a los 11 años abandonó el colegio religioso de los hermanos La Salle tras protagonizar una discusión con un profesor- fue una figura controvertida, un animal político por excelencia. La historia de los últimos 55 años de Cuba es, sin dudas, su historia. Fue una expresión emblemática de una época.

Castro fue acusado por la Organización de Estados Americanos (OEA) de aplicar torturas, detenciones arbitrarias, procesos con fines propagandísticos y ejecuciones extrajudiciales. Con el fin de la Guerra Fría, el mundo dejó de estar dividido en dos bloques, pero la figura de Fidel despertó -tal vez como ningún otro- amores y odios.

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