Palestinos e israelíes acuerdan el fin del sitio a la Basílica de la Natividad

JERUSALEN.- Poniendo fin a uno de los conflictos más delicados desde que comenzó la intifada, israelíes y palestinos acordaron anoche terminar el sitio de 34 días de la Basílica de la Natividad, en Belén, por lo que las casi 200 personas refugiadas en el templo podrían ser evacuadas en las primeras horas de hoy mientras las tropas de Israel se retiran de los perímetros, según informaron fuentes palestinas.

El acuerdo, logrado tras dos semanas de negociaciones, se selló sobre la condición de que los seis presuntos terroristas perseguidos por Israel y refugiados en la basílica sean trasladados de inmediato a Italia y que otros 35 activistas palestinos sean entregados a los servicios de seguridad de la Autoridad Nacional Palestina y juzgados en la Franja de Gaza; las restantes personas serán liberadas.

Por su parte, el ejército israelí, que rodeó la basílica el 3 de abril pasado en medio de la operación Muro de Defensa, podría abandonar la ciudad de Belén hoy por la mañana.

El acuerdo fue divulgado por funcionarios palestinos, pero, al cierre de esta edición, el gobierno de Ariel Sharon no lo había confirmado. El ejército aseguró anoche que el "acuerdo está cerca", pero "todavía no se ha producido".

Tampoco fue confirmado oficialmente el número de palestinos que marchará a un "exilio temporario", ni tampoco bajo la custodia de qué fuerza permanecerán en esa condición los que vayan a Gaza.

Fuerzas palestinas ingresarán en las próximas horas en la basílica, detendrán a los terroristas reclamados por Israel, secuestrarán las armas y dejarán en libertad a quienes son ajenos al conflicto, dijeron las fuentes.

En las últimas horas los negociadores palestinos entregaron a emisarios de la Unión Europea (UE) un listado completo con los nombres de los palestinos que permanecían encerrados en la basílica, para que Israel formulara las imputaciones contra los sospechosos de terrorismo.

En el interior de la basílica permanecen aún unos 200 palestinos, pero sólo unos 40 de ellos están acusados por Israel de diversos atentados.

La situación en la basílica se destrabó desde que Arafat recuperó su libertad de movimientos tras permanecer cuatro meses sitiado en su cuartel general de Ramallah. Una vez libre, el líder palestino encabezó la delegación de la ANP en las negociaciones, en las que participaron activamente enviados del Vaticano, de la UE y diplomáticos norteamericanos.

En tanto, el primer ministro Sharon llegará hoy a Washington para presentar a George W. Bush un plan de paz para la región y para convencerlo de que el restablecimiento de las negociaciones requiere la exclusión de Arafat. Sharon le dará a Bush un informe de un centenar de páginas afirmando que Arafat fue el instigador de una oleada de atentados suicidas en Israel.

Liberan a uno de los argentinos

Carlos Molina, uno de los dos seminaristas argentinos sitiados en la Basílica de la Natividad desde el 3 de abril, abandonó el lugar santo ayer luego de que su salida fue negociada a causa de la muerte de su padre, en Mendoza, ayer a la madrugada.

La liberación de Molina, uno de los 19 religiosos aún en la iglesia, fue negociada por la orden franciscana tras conocerse la muerte de su padre, en la localidad de Rivadavia. El seminarista argentino partirá hoy hacia Roma y arribará a la Argentina el miércoles. Gustavo Acho, el otro seminarista argentino sitiado, aún no fue liberado, pero se espera que salga en las próximas horas, cuando se termine el sitio.

Por Agencias AP, AFP y ANSA

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