Por temor a la guerrilla, Brasil refuerza la frontera con Colombia

SAN PABLO.- El gobierno brasileño decidió reforzar su presencia militar en la frontera con Colombia para evitar que el conflicto armado en esa nación andina se traslade a su región amazónica una vez que se ponga en marcha el denominado Plan Colombia" de lucha contra el narcotráfico.

El ministro de defensa brasileño, Geraldo Quint‹o, admitió en declaraciones al diario Folha de S‹o Paulo que el gobierno está "preocupado, pero sin pánico" por los posibles desplazamientos de narcotraficantes y guerrilleros hacia territorio brasileño por efecto del mencionado plan de ayuda norteamericano.

El funcionario explicó que la primera medida será "reforzar la vigilancia en la frontera para adelantarnos a cualquier tipo de problema".

La mayor preocupación del gobierno de Fernando Henrique Cardoso se debe, fundamentalmente, al temor que existe en la región a que el conflicto se agrave en los próximos meses con la llegada de la ayuda norteamericana. La guerrilla colombiana ha advertido que reaccionará con violencia a lo que considera la "intervención" de los Estados Unidos en territorio colombiano.

El jefe del ejército de Colombia, general Fernando Tapias, por su parte en declaraciones al mismo diario, fue tajante: "Que quede claro: habrá paz, pero antes habrá guerra".

El pronóstico del jefe militar colombiano recibió una dura respuesta de parte de Raúl Reyes, comandante de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), quien advirtió que si el gobierno de Andrés Pastrana decide poner en práctica el Plan Colombia, "tendrán el peor conflicto que este país haya visto".

Comando de crisis

Brasil y Colombia comparten una frontera de 1644 kilómetros de extensión en la selva del Amazonas, un lugar que en los últimos años fue utilizado como ruta para el tráfico de armas y drogas.

El plan del gobierno brasileño contempla la instalación de un "comando de administración de crisis" en la ciudad amazónica de Tabatinga, con representantes de los ministerios de Defensa y de Relaciones Exteriores, así como del ejército, la fuerza aérea, la policía federal y de los servicios de información militar.

Tabatinga, que está separada de la ciudad colombiana de Leticia por el río Amazonas, es considerada por las autoridades brasileñas como una de las regiones donde los guerrilleros podrían buscar refugio.

Para reforzar la vigilancia fronteriza, el ejército brasileño adelantó cuatro meses la compra de cuatro helicópteros franceses Cougar AS-532, que tienen capacidad para transportar 25 soldados y un lanzamisiles.

Esos aparatos serán usados para patrullar la región amazónica en coordinación con la policía federal, que está preparando un plan llamado Operación Cobra, en el que se contempla la instalación de puestos de control en siete municipios de la frontera con Colombia. El gobierno brasileño considera que en caso de que los cultivos de hoja de coca sean destruidos en Colombia, los narcotraficantes buscarían asentarse en las selvas de Guyana y Surinam, donde tendrían más facilidades para conseguir los productos químicos indispensables para la elaboración de cocaína.

A pesar de las precauciones que está adoptando, Brasil reiteró ayer que se niega a una intervención directa en Colombia.

El impacto en Ecuador

El Tesoro norteamericano aprobó un gasto de 1300 millones de dólares para el Plan Colombia, aunque el costo total del despliegue norteamericano en la región podría alcanzar los 7500 millones de dólares.

En ese sentido, el gobierno de Estados Unidos donó ayer 35 millones de dólares a Ecuador para atender los efectos del Plan Colombia. En Quito, diversas organizaciones temen, al igual que en Brasil, que por efecto de las nuevas medidas de lucha contra el narcotráfico en Colombia se genere un éxodo de pobladores de ese país hacia la frontera común.

Operación conjunta

• BOGOTA (AFP).- En una muestra de la acción conjunta que están desarrollando ambos gobiernos en contra del narcotráfico, aun antes de la aplicación del Plan Colombia, funcionarios estadounidenses y colombianos desarticularon ayer una red de traficantes de cocaína al capturar a 33 de sus miembros en operativos realizados en ambos países. El director de la policía secreta colombiana, coronel Germán Jaramillo, dijo que los arrestos se produjeron en las ciudades estadounidenses de Miami y Nueva York y en las colombianas de Medellín, Bogotá y Barranquilla, en una operación denominada Punto Ciego. La banda exportaba 30 toneladas de drogas mensuales.

Por Agencias AP, EFE y ANSA

---

Conforme a