"Romeo", otro ex espía inglés de la KGB

LONDRES.- Lo llamaban "Romeo" porque obtenía información enamorando a funcionarias de embajadas occidentales, pero antes de transformarse en un valioso agente de la KGB, John Symonds fue durante una década detective de Scotland Yard.

La publicación de sus andadas, ayer, en varios periódicos duplicó la sorpresa de la opinión pública británica, aún anonadada por la revelación de que una tatarabuela de 87 años, Melita Sirnis de Norwood, alias "Hola", considerada la más importante espía soviética en Occidente, vive plácidamente en un suburbio del condado de Kent.

Por más que el ministro del Interior, Jack Straw, haya dicho que su exoneración por razones de edad en marzo último fue una decisión adoptada por funcionarios menores de su cartera y sin su conocimiento, varios medios británicos no tardaron en preguntarse por qué no demuestra similar clemencia hacia otro octogenario, el general Augusto Pinochet.

"El señor Straw debería enviarlo (a Pinochet) de inmediato a su hogar o enjuiciar a la señora Norwood antes de que sea demasiado tarde. Straw no puede salirse con las dos cosas", sostuvo en un editorial el tabloide sensacionalista News of the World.

Paralelismo con Pinochet

El conservador Mail on Sunday también estimó que "al fallar en extender la misma consideración humana hacia Pinochet, el ministro del Interior está indicando que con el Nuevo Laborismo hay una ley para la izquierda y otra para la derecha".

Voceros gubernamentales procuraron calmar los ánimos, no con demasiado éxito, indicando que Gran Bretaña no entabló juicio contra Pinochet, sino que simplemente cumple con el pedido de extradición presentado por la justicia española.

A pesar de la actual batahola, ésta no es la primera vez que John Symonds aparece en los periódicos.

En noviembre de 1969, con nueve años de servicios en Scotland Yard como detective sargento, fue nombrado por el matutino Daily Telegraph como integrante de una banda de policías corruptos que recogían coimas y extorsionaban a delincuentes.

Antes de que pudiera ser atrapado escapó a Marruecos. Allí conoció a "Marcel", un agente ruso que gradualmente lo infiltró en las filas de la KGB.

"Les di nombres de policías que yo sabía que eran corruptos -sostuvo ayer Symonds desde su escondrijo, aparentemente en Portugal-. Es muy probable que algunos de ellos formen ahora parte de la rama especial de Scotland Yard, del MI5 o incluso trabajen en el Ministerio de Defensa."

Tras ser entrenado en "tácticas amorosas" por dos "muy atractivas" agentes búlgaras, Symonds recogió información de diplomáticas occidentales desde 1972 hasta 1980. En una ocasión entregó una carta extorsiva a un diplomático chino en Africa que mantenía un romance con una funcionaria europea.

La KGB le instaló un departamento en Sofía y permitió que desarrollara una relación sentimental con una de sus espías. Pero en 1980, por razones aún no definidas, Symonds terminó su trabajo con las autoridades soviéticas y regresó al Reino Unido.

Al llegar aquí fue procesado y sentenciado a dos años de prisión por sus actos de corrupción policial, pero cuando confesó sus operaciones con la KGB, el MI5 no le dio crédito.

Su pasado, al igual que el de su colega "Hola", salió a luz a raíz de investigaciones realizadas por un académico de Cambridge, Christopher Andrew, sobre la base de documentos entregados por un agente disidente de la KGB, Vasili Mitrokhin.

Otros intentos fallidos

Estos documentos confirman también muchos de los rumores que circularon durante la Guerra Fría, como los intentos fallidos de Moscú por desacreditar al Papa, destrozar la carrera del bailarín Rudolf Nureyev rompiendo una de sus piernas, arruinar la ceremonia de investidura de Carlos como príncipe de Gales y hasta enrolar en sus filas al primer ministro británico Harold Wilson.

Se estima que en su libro "El archivo de Mitrokhin", que está siendo publicado en capítulos por el periódico The Times, Andrew menciona a otros doce agentes cuya misteriosa identidad promete en los próximos días mantener boquiabiertos a los británicos.

Ciberguerra

NUEVA YORK (ANSA).- Un grupo de espías rusos entró en el sistema informático del Pentágono y robó datos secretos, entre ellos, los códigos navales e informaciones sobre misiles guiados, denunciaron fuentes de inteligencia al semanario Newsweek.

Aunque Washington aún no ha elevado una protesta a Moscú, el subsecretario de Defensa, John Hamre, que debatió el tema con algunas comisiones del Congreso, dijo a sus colegas: "Estamos en medio de una ciberguerra".

Por Por Graciela Iglesias <br/> Corresponsal en Gran Bretaña

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