Se dividió el grupo orangista

BELFAST.- La fractura del movimiento protestante Orden de Orange y la marcha pacífica que una parte de sus miembros realizó aquí, en una jornada que presagiaba graves hechos de violencia, pusieron un paréntesis al clima de tensión que dominó a Irlanda del Norte en los últimos días.

Cientos de globos negros ensombrecieron aún más el plomizo cielo de Belfast cuando unos 200 orangistas, de un total de 9000 presentes en la capital, marcharon por la católica Lower Ormeau Road, aunque sólo por cinco minutos. Los residentes católicos guardaron silencio en las aceras.

El dolor por el asesinato de tres niños, más allá del repudio a un desfile que ni la peor de las tragedias logró detener por completo, fue lo que motivó esa pacífica forma de protesta de los residentes católicos.

Un silencio absoluto, sólo roto por el monótono golpe de un solitario tamboril orangista, recibió a los protestantes, junto con banderas negras y pancartas que decían: "Desfilan de día y asesinan de noche", "La marcha de la vergüenza" y "Tienen las manos manchadas de sangre".

El domingo último, un grupo de protestantes arrojó una bomba molotov contra la casa de una familia a la que creían católica. Jason, Mark y Richard Quinn, de 8, 9 y 10 años, respectivamente, educados en la fe protestante, murieron carbonizados.

El asesinato de los hermanos Quinn horrorizó a la mayoría de los irlandeses e hizo correr un escalofrío por la espalda de toda la comunidad internacional. El Parlamento Europeo abrió su sesión mensual en Estrasburgo con un minuto de silencio. Mensajes de condolencia llegaron de la Casa Blanca y se espera que un miembro de la realeza británica asista hoy al triple entierro, que se realizará, por decisión de la madre de los pequeños, en un cementerio católico.

Deserciones

El asesinato de los niños parece haber logrado quebrar definitivamente la unidad de la Orden de Orange. De haber llevado hasta 25.000 miembros en una noche a Drumcree, ayer no quedaban más que 500 orangistas acampados frente a la bloqueada ruta que conduce a la católica Garvaghy Road. Y, si bien algunos "hermanos" de otras comunidades se acercaron para expresarles su solidaridad, estuvieron muy lejos de ser los 80.000 lealistas que la logia había predicho la semana pasada.

Las divisiones quedaron a las claras durante una misa presidida por el reverendo William Bingham, a la finalización de una marcha en Pomeroy, condado de Tyrone. Críticos del párroco de la logia de Armagh, que tuvo el coraje de pedir a sus fieles que abandonaran Drumcree, atacaron a golpes a sus simpatizantes, al grito de "¡Traición!", acusando al prelado de haber sucumbido a la "propaganda" del IRA. En otra reunión, el parlamentario unionista Jeffrey Donaldson, que hasta la firma del acuerdo de Viernes Santo era amigo del ahora primer ministro nordirlandés David Trimble y hoy es uno de sus peores enemigos, hizo un llamado a la creación de un nuevo partido "capaz de preservar las verdaderas raíces del orangismo".

La fractura de la Orden de Orange ha reducido la presión sobre Drumcree, pero está lejos de haber resuelto el problema creado anualmente por sus marchas. Y esto es algo de lo que buscan sacar amplio provecho los extremistas de ambas comunidades que se oponen al acuerdo de paz.

El desfile en Lower Ormeau Road que debía, de acuerdo con las reglas establecidas por la comisión de marchas, terminar a las 8.30 de la mañana, comenzó sólo a las 9 por la necesidad de desactivar dos bombas colocadas allí por el Ejército de Liberación Nacional Irlandés.

Atentado frustrado

Por otra parte, en la ciudad fronteriza de Newry, expertos del ejército tuvieron que hacer estallar en forma controlada un automóvil con 250 kilos de explosivos, estacionado frente al edificio de la corte local. Una llamada anónima, que algunos creen fue de Continuidad del IRA, advirtió a las autoridades.

Al mismo tiempo, la policía irlandesa está investigando rumores sobre la unión de tres grupos paramilitares republicanos (el Continuidad del IRA, el Verdadero IRA y el marxista Ejército de Liberación Nacional Irlandés), con objeto de realizar una serie de atentados en Irlanda y en Gran Bretaña.

Las autoridades sospechan que el grupo protestante Fuerza Lealista Voluntaria, que asegura mantener una tregua, está detrás del incendio de un pub en el condado de Antrim y habría orquestado numerosos ataques contra familias de policías. Aun así, el vocero de Tony Blair, Alistair Campbell, no dudó en mostrarse optimista. "Lo ocurrido en los últimos días ha demostrado que el acuerdo del Viernes Santo ha sobrevivido y que emergerá incluso fortalecido -aseguró-. Políticos, líderes religiosos y muchas otras personas en posición de autoridad han expresado un espíritu de cooperación y de reconciliación que, para ser sinceros, no habían demostrado antes de la terrible tragedia de este fin de semana.

"Por eso, yo creo que esta crisis va a terminar dando un resultado positivo", señaló. Millones de personas de buena voluntad en el mundo esperan que tenga razón.

Por Graciela Iglesias <br/> (Corresponsal en Europa)

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