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Secuestran a periodistas franceses en Irak
Exigen a París que anule la ley del velo
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BAGDAD.- Dos periodistas franceses fueron tomados como rehenes en Irak por un grupo integrista islámico que exigió a Francia anular la ley que prohíbe utilizar el velo islámico en sus escuelas.
Según la cadena árabe Al-Jazeera, la organización Ejército Islámico en Irak dio a París dos días para revocar la ley; de no ser así, ejecutará a Christian Chesnot, de Radio France, y a Georges Malbrunot, del diario Le Figaro.
En París, el Ministerio de Relaciones Exteriores francés indicó anoche que carecía de elementos para confirmar la noticia.
El grupo islámico es el mismo que secuestró al periodista italiano Enzo Baldoni y que reclamó a Roma que retirara las tropas que participan de la ocupación del país. El gobierno italiano rechazó el ultimátum y Baldoni fue asesinado, el jueves pasado, en una ejecución que conmovió a toda Italia.
Chesnot y Malbrunot desaparecieron anteayer luego de haber viajado desde Bagdad hasta Najaf, donde se desarrollaban combates. Los dos periodistas conocen muy bien Irak. En enero de 2003, publicaron una biografía del derrocado presidente Saddam Hussein, en la que revelaron aspectos muy íntimos del ex mandatario.
Al-Jazeera mostró ayer un video en el cual ambos anuncian que fueron tomados como rehenes por el Ejército Islámico en Irak.
"Quiero decir a mi familia que todo está bien", dijo uno de los periodistas en la filmación entregada por los secuestradores, cuya exigencia fue motor de un profundo debate sobre la educación laica en Francia.
La ley, aprobada en marzo, prohíbe la exhibición ostentosa de símbolos religiosos, como el velo islámico, las grandes cruces, la kipá judía y los turbantes, en las escuelas públicas del país, en nombre del laicismo.
Numerosos países árabes, religiosos musulmanes y buena parte de la comunidad musulmana en Francia reaccionaron en contra de la ley, que prohíbe el uso ostensible de signos religiosos en los colegios públicos, por considerar que equivale a un ataque contra el islam. La normativa dio lugar a manifestaciones en las calles de El Líbano, Bahrein, Jordania, Egipto, Indonesia y la Franja de Gaza, así como en Francia.
Luego de la aprobación de la ley, el subjefe de Al-Qaeda, el egipcio Ayman al-Zawahiri, condenó la norma en un mensaje enviado a la cadena Al-Arabiya y dijo que "confirma el rencor y la cruzada de odio de los occidentales contra los islámicos mientras hablan de libertad, democracia y derechos humanos". Una treintena de periodistas murieron desde el comienzo de la guerra en Irak, en marzo de 2003.
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