Tragedia en un ferry en Nueva York: 10 muertos

NUEVA YORK (ANSA).- Un ferry que une a diario los ocho kilómetros que separan a Manhattan de Staten Island se estrelló ayer contra el muelle de Staten Island, frente a la costa de Nueva York, y causó la muerte de por lo menos 10 personas, confirmó el alcalde de la ciudad, Michael Bloomberg.

Luego del accidente, que dejó cerca de 50 heridos, la cadena de noticias CNN informó que el capitán del ferry se suicidó apenas llegó a su casa, pero la versión fue desmentida por Bloomberg, quien aseguró que "el comandante está vivo".

"Pensamos en una bomba, un atentado", dijeron poco después del impacto contra el muelle los pasajeros que sobrevivieron al accidente, pero las sospechas se diluyeron con los primeros informes que atribuyeron la tragedia a un "error humano" y a los "fuertes vientos".

Según se informó, los vientos que soplaban en el momento del accidente alcanzaban 70 kilómetros por hora.

La nave chocó a alta velocidad contra el muelle donde debía atracar en St. George Terminal, en Staten Island, un lugar donde a diario se embarcan miles de empleados para ir a sus trabajos.

Al chocar, uno de los lados del ferry fue arrasado, lo que provocó que mucha gente cayera al agua.

El ferry, el "Andrew J. Barbieri", uno de los cinco barcos de la línea Staten Island Ferry, tiene capacidad para transportar hasta 6000 personas, pero se calcula que cuando tuvo lugar el accidente, a las 15.30 locales, viajaban unos 700 pasajeros.

Unas 70.000 personas, la mayoría empleados y turistas, usan a diario este medio de transporte gratuito que funciona durante las 24 horas.

Escenas de pánico se sucedieron tras el accidente. Según el relato de varios testigos, muchos pasajeros saltaron al agua desde la nave destrozada para salvar sus vidas, varios perdieron miembros, y otros quedaron atrapados bajo pilas de escombros.

"Estaba sentado en la popa y sentí un estallido enorme. Pensé que era una bomba. Vi a las personas bajo los escombros y a otras que se lanzaban al agua", describió Paul Wiedemann, un pasajero que resultó ileso.

"El barco no frenó", sintetizó un niño, Tomás Berg, que toma el ferry todos los días para ir a la escuela.

Las autoridades ordenaron una investigación para determinar la presencia de alcohol y drogas en la sangre de la tripulación.

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