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Un avión Concorde regresó a Francia desde Nueva York
Estaba varado en los Estados Unidos y viajó sin pasajeros
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ROISSY, Francia.- Un avión Concorde de la aerolínea Air France, que estaba varado en Nueva York desde que uno de los supersónicos cayó a tierra en las afueras de París, llegó ayer al aeropuerto Charles de Gaulle, y fue recibido con júbilo por los empleados de la empresa.
Unos 150 empleados de Air France alzaron los brazos para que los viera el piloto al aterrizar el avión -que voló sin pasajeros- y conducirlo a la sede de la empresa en un extremo del aeropuerto. El piloto los vio y los saludó a su vez.
"Es un símbolo para nosotros. No todas las empresas tienen este avión", explicó Marie-Pierre Clegnac, empleada de Air France.
La línea aérea debió dejar en tierra su flota de Concorde inmediatamente después del accidente del 25 de julio, en el que murieron 113 personas.
Las autoridades de la aviación civil de Francia y Gran Bretaña suspendieron el pasado 16 de agosto los permisos de navegación de los 12 Concorde existentes (siete de la británica British Airways y cinco de Air France). El Concorde que llegó ayer a Francia estaba varado desde entonces en el aeropuerto Kennedy de Nueva York.
Al hangar
Aterrizó poco después de las 18; lo esperaban varias dotaciones de bomberos junto a la pista de aterrizaje.
La repatriación del aparato, autorizada excepcionalmente por Francia, es para revisar el avión "en las condiciones óptimas que sólo los servicios de mantenimiento de la compañía en el aeropuerto parisiense Roissy-Charles de Gaulle pueden ofrecer", explicó un vocero de Air France.
El vuelo transatlántico del Concorde matrícula F-BVFC fue posibilitado por un permiso provisional de la autoridad francesa de navegación civil y también por permisos especiales de los países por los cuales cruzó.
Este vuelo, que contó con cuatro tripulantes -uno más que los habituales- y un técnico de mantenimiento, puede haber sido el último del Concorde.
El futuro de lo que era el orgullo de la aviación francesa aún está en duda, aunque semanas atrás el ministro de Transportes francés Jean-Claude Gayssot dijo que estaba convencido del regreso del Concorde a los cielos.
La conclusión preliminar de los investigadores sobre el accidente del Concorde indicó que una pieza metálica, proveniente de otro avión que había despegado de la misma pista, perforó un neumático del supersónico.
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