Las deudas de "Vidas cruzadas"

Dicen que cuando el dinero se va por la puerta el amor se escapa por la ventana. Pero en el caso de "Vidas cruzadas", la película que ganó el premio Oscar como la mejor de 2005, el amor, o la cordialidad se escapó en el mismo momento en que el dinero empezaba a entrar, a raudales, a la oficina de producción del film. A pesar de haber recolectado galardones por todo el mundo, de haber recaudado más de 180 millones de dólares de taquilla total y de contar una historia que apunta a la reflexión y al entendimiento entre todos los habitantes de una ciudad multirracial como Los Angeles, es en ese mismo lugar donde una batalla legal entre el equipo creativo del film, que incluye a los actores Sandra Bullock, Matt Dillon y Don Cheadle, y el productor ejecutivo encargado de los pagos está por estallar.

Es que no sólo en la Argentina las finanzas pueden complicar el proceso de hacer una película. En Hollywood también rebotan los cheques. Lo cierto es que en el caso de "Vidas cruzadas", el éxito puso al descubierto una situación que se repite mucho en la meca del cine comercial. Para hacer una película de manera independiente, es decir, fuera del sistema de los estudios, suele proponerse al director y a los guionistas, en este caso Paul Haggis y Robert Moresco (ganadores del Oscar por este guión), que reduzcan su salario y difieran su pago hasta que la película se haya estrenado y llegue a recuperar su costo. En el caso de "Vidas cruzadas", lo mismo se les sugirió a los actores que acordaron cobrar el mínimo establecido por el sindicato de actores y recibir un porcentaje de la recaudación final de la película. Todos aceptaron porque confiaban en la historia sobre los conflictos raciales en los Estados Unidos. Y todo salió bien, hasta que fue la hora de cobrar.

Según un artículo publicado esta semana en The New York Times hasta la fecha Haggis recibió menos de trescientos mil dólares por sus esfuerzos. Una miseria para los estándares de Hollywood, según el matutino. Los ocho actores principales del film, incluidos Bullock, Dillon y Cheadle, hace meses que esperan un cheque más sustancial que los que recibieron hasta ahora. De acuerdo con lo que dicen sus representantes, los intérpretes obtuvieron un cheque por 19 mil dólares cada uno. Está claro que con una ganancia que supera los 180 millones algo huele mal en las colinas de la ciudad de los sueños.

Ante el promocionado descontento de los actores y creadores de "Vidas cruzadas", el estudio encargado de su distribución norteamericana, Lionsgate, intentó armar un acuerdo entre los creativos y Bob Yari, el productor ejecutivo del film. El hombre asegura que todos recibirán su pago y que si el proceso es lento es porque así son las cosas en la industria del cine. Claro que éste no es el primer conflicto que involucra a Yari, un hombre con mucha experiencia en el mundo de las finanzas, pero casi ninguna en el cine. Dos productores del film lo demandaron por incumplimiento de contrato y una empresa que participó del financiamiento de "Vidas cruzadas" lo intimó por antiguas deudas.

El de "Vidas cruzadas" no es el único caso de este tipo de conflicto. Otro de los éxitos independientes del año y ganador de varios Oscar, "Secreto en la montaña", también tuvo sus problemas salariales. Randy Quaid, el actor que interpretaba al jefe de los cowboys enamorados, demandó a los productores de la película porque, según él, lo habían engañado para que aceptara reducir su salario con el argumento de que el film no tenía posibilidades de recuperar su costo en la taquilla. Ante una recaudación de 160 millones de dólares el actor se sintió estafado y buscó compensaciones monetarias. Finalmente, Quaid desistió de su demanda. Algo que no parece que vaya a suceder con los adeudados de "Vidas cruzadas". Según el abogado del director "Yari está sentado sobre el dinero y no pagarle a la gente que puso su corazón y sus almas en estas películas estaría muy mal".

Por Natalia Trzenko

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