Los Hoyts regionales cambian de dueño

Cambia, todo cambia. En el mundo global, nada es como en los viejos tiempos. Las salas de cine son ejemplo. La mayoría de las 1900 salas cinematográficas que funcionaron hasta principios de los años 70, eran argentinas. En los 80 sólo quedaban unas 300. En la actualidad sólo funcionan 900, la mayoría de las de mejor calidad son multinacionales. Al mismo tiempo que las históricas más grandes locales siguen desapareciendo, algunas extranjeras se venden. Ahora le llegó el turno a Hoyts.

En marzo, en una operación millonaria, se concretó la venta por 14.000.000 de dólares de la propiedad que perteneció al cine América, del circuito SAC, en el cruce de las avenidas Callao y Santa Fe, con destino a convertirse en una de las sedes locales de los almacenes París, propiedad de la chilena Cencosud (los mismos de los supermercados Jumbo, Easy y Disco), tienda departamental que se instalaría próximamente en la Argentina. Hace algunas semanas, en otra operación millonaria, la propiedad que ocupara el cine Metro, en la calle Cerrito y a metros del Teatro Colón, fue vendida a la cadena hotelera NH, noticia que echó por tierra la idea de convertir la sala que había dejado de funcionar en 2002, y que en 2006 presentó el espectáculo teatral Un país de revista , con Jorge Guinzburg, antes de su cierre definitivo.

En las últimas semanas se confirmó también la venta, por parte de la australiana Hoyts y la norteamericana AMC Entertainment, de la operación de las salas correspondientes a la Argentina, Brasil, Chile y Uruguay, a un fondo inversor de capitales creado a fines de 2006 -Linzor Capital Partners- conformado por el chileno Alfredo Irgoin y el norteamericano Tim Purcell (hijo de Henry Purcell, propietario del hotel Sky Portillo Chile), ambos ex ejecutivos de JP Morgan, con la que en 1994 fundaron la cadena mexicana Cinemex, que vendieron en 2002. El primero junto con el clan venezolano Ulivi (con una fortuna valuada en 3.000.000.000 de dólares) son dueños -en el país presidido por Hugo Chávez- de la cadena Cines Unidos. La compra del 85% de Hoyts por parte de Linzor y el 15 % restante por parte de los Ulivi fue por 70.000.000 de dólares. En Venezuela, Cines Unidos maneja una docena de complejos multipantalla. En poco tiempo tendrán a su cargo las operaciones de las 159 salas de Hoyts de la región: 89 en la Argentina -63 en Buenos Aires, 16 en Córdoba y 8 en Salta- que en 2006 vendieron 7 millones de tickets.

En Chile, Hoyts disputa el segundo lugar en la oferta de exhibición nacional; en Brasil, tiene un complejo en Garulhos, con salas para 4500 espectadores, mientras que en Uruguay las del Patio Olmos y Nuevocentro, de Montevideo, y las del Punta Shopping, en Punta del Este.

En principio, se conservará la marca del circuito, pero sin el General Cinema. Es incierto el destino de los logos originales y en particular de Pochoclín, una simpática bolsa de pochoclos con cara, brazos y piernas que invita a apagar celulares y a no consumir fast food durante las funciones en las que, por si no quedó claro, también se proyectan películas.

Por Por Claudio D. Minghetti <br/> De la Redacción de LA NACION

---

Conforme a