Murió el cineasta Ismail Merchant

LONDRES (EFE).- El cineasta indio Ismail Merchant, productor de películas famosas como "Un amor en Florencia" (1985), murió ayer a los 68 años en un hospital de Londres, anunció un vocero de su oficina en la capital británica.

El vocero no precisó la causa del deceso de Merchant, quien falleció acompañado de familiares y amigos, pero dijo que el director indio sufrió problemas estomacales el último año.

El cineasta británico David Puttnam dijo que con la muerte de Merchant se ha perdido a un "gran personaje", a un "productor único" y a un "talento extraordinario".

Junto a su inseparable socio James Ivory, a quien conoció en 1961, Ismail Merchant fundó la productora Merchant Ivory, rodó más de cuarenta películas y ganó seis Oscar de la Academia de Hollywood.

El dúo, registrado en el "Libro Guinness de los Récords Mundiales" como la sociedad más longeva del cine independiente, se especializó en films de época que recreaban las vivencias de las clases altas de Inglaterra, como "Lo que queda del día".

Uno de los grandes éxitos de Merchant Ivory fue " Un amor en Florencia", adaptación de la novela homónima del escritor inglés Edward Morgan Forster (1879-1970), que narra las vicisitudes de una joven, Lucy Honeychurch, en Italia.

Esa cinta, premiada con tres Oscar, convirtió en una estrella a Helena Bonham-Carter y contó con la participaron de actrices tan reputadas como Judi Dench.

Tres estatuillas se llevó, asimismo, otra cinta, "La mansión Howard" (1992), también protagonizada por Bonham-Carter y cuyo reparto incluyó a estrellas como Vanessa Redgrave y Emma Thompson.

Nacido en Bombay (India) el 25 de diciembre de 1936 y educado en Nueva York, Ismail Merchant se encontraba ultimando su próxima película, "The White Countess", ambientada en el Shanghai (China) de los años treinta, cuyo estreno estaba previsto para este año.

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