Con los amigos del Che

"Ernesto Guevara de la Serna fue el Che desde el ´55 -a partir de su encuentro con Fidel Castro en México- hasta su muerte, en Bolivia. La película habla del hombre que había detrás del personaje que se creó en esos diez años de vida pública, de cómo siguió viviendo detrás del mito", anticipa Marcelo Schapces sobre el documental "Che, un hombre de este mundo", que se estrenará pasado mañana en las salas porteñas.

En su primer largometraje como director, este cineasta de 41 años -también responsable de "Dónde estaba Dios cuando te fuiste", uno de los cortos que integran la recientemente estrenada "Historias Breves III"-, se propuso recrear "uno de los costados menos conocidos" del revolucionario que nació en la Argentina y alcanzó la categoría de leyenda universal. Con ese objetivo como norte, Schapces se instaló en Cuba entre agosto y octubre de 1997, para capturar con su cámara de video digital los testimonios de varias personas que compartieron directa e íntimamente la vida del Che.

La idea de este documental nació luego de que se frustró la posibilidad de hacer otro sobre el cantante Luca Prodan. En ese momento varios grupos buscaban en Bolivia los restos del guerrillero rosarino, asesinado allí el 9 de octubre de 1967. Paralelamente, una amiga y colega de Schapces, Matilde Michanie, transitaba la etapa final de un cortometraje sobre el lugar de ícono religioso que alcanzó el Che en ese país sudamericano. "Se me ocurrió que en todo eso había una punta para desarrollar una película -cuenta el director-, pero la cuestión era encontrarle un costado original. Aleida, la viuda del Che, nunca había hablado sobre él y como Matilde tenía una buena relación con ella, nos planteamos hacer un film sobre el Che en función de su relato." Pero la segunda esposa de Guevara mantuvo firme su decisión de no conceder entrevistas y sólo aceptó un breve registro fílmico. "Para mí ése es uno de los logros de la película, porque su imagen pública no se había difundido desde hace 30 años", aclara Schapces, que entonces se vio obligado a barajar nuevamente las cartas. "Así fue como decidimos hacer una reconstrucción del Che como ser humano -agrega-, en función del relato anecdotario de sus amigos. Aunque en el film aparecen por separado, armamos una suerte de reunión de jubilados, que hablan de ese amigo que se murió joven y cuentan cómo era la vida con él. Con esa premisa trabajamos los personajes y las entrevistas".

La investigación y producción periodística de Michanie dio pie al guión de Schapces, que hilvanó los recuerdos de las catorce personas que hablan en la edición definitiva del documental. Allí están algunos de los compañeros de combate del Che en la Sierra Maestra. También los amigos más cercanos en el Ministerio de Industrias y en el Banco Nacional de Cuba. Y Aleida Guevara March, que desde sus treinta y seis años evoca cómo era la vida junto al padre cuando ella tenía apenas tres.

El Che en la intimidad

"Creo que por primera vez aparece en una película gente que realmente compartió la intimidad del Che. Muchos de ellos son generales retirados. En ese grupo también están sus escoltas, tipos que por su rango no figuran en los libros y que vivieron muy cotidianamente con el Che. Decidí dejar en la edición lo que ellos van narrando sobre la persona y no sobre su estatura política. Ellos admiran al amigo, no al icono que hizo la revolución para los cubanos", explica Schapces.

Puede que algunos digan que en ese collar de relatos falta una cuenta importante: el testimonio de Fidel Castro. Porque en "Che, un hombre de este mundo" la voz -e imagen- del comandante aparece únicamente a través de material rescatado de archivos fílmicos cubanos.

"Deliberadamente elegí no entrevistar a Fidel ni a su hermano, Raúl Castro -argumenta el realizador-. Porque, salvo el caso de Harry Villegas, que aún es general en actividad, quería testimonios de gente ya retirada, que hablara con un distanciamiento muy tranquilo. Si hubiera conseguido una entrevista con Fidel, no me hubiera dicho nada distinto de lo que aparece en sus breves palabras del acto de repatriación de los restos del Che que se ve en la película. Es imposible que él no esté en el film. Pero me pareció mejor que fuera en su función de presidente de Cuba, dando la bienvenida a los restos del Che a la isla y despidiendo a su amigo".

Quizás otros se preguntarán por qué se rescata al Che como padre sólo desde la mirada de una de sus hijas. Al respecto Schapces dice: "En la familia hay un acuerdo para que Aleidita sea la vocera. Es muy raro que los demás den entrevistas. No les interesa hablar. Los cinco hijos del Che se quedaron a vivir en Cuba. La hija del matrimonio anterior falleció hace tres años -su madre es la militante peruana que el Che conoció en Guatemala- y quedan los cuatro hijos que tuvo con Aleida. Ellos tienen una actitud honesta, porque dicen que se acuerdan vagamente del padre, ya que eran muy chicos. Aleida es la que tiene un recuerdo más nítido".

De todos modos el material de archivo del largometraje (mayoritariamente cubano y exclusivamente ligado a los hechos que recuerdan los reporteados) incluye algunas curiosidades, que Schapces define como "las figuritas difíciles" de su álbum cinematográfico.

Imágenes del hermano

Entre ellas están las imágenes de Roberto Guevara -hermano del guerrillero que en 1956 desembarcó junto a Castro y otros ochenta revolucionarios en Cuba, para derrocar al régimen de Batista- entrevistado en Bolivia por Leo Gleizer a poco de la ejecución del Che; así como otras de Julio Lagos recogiendo para la televisión argentina opiniones de gente común en las calles de La Paz, a propósito del mismo episodio.

Filmado en video digital (las entrevistas) y en 16 milímetros, "Che, un hombre de este mundo", se exhibió en formato electrónico el año pasado en los festivales de Mar del Plata y en el de La Habana. Cuando el guionista y director pudo por fin cobrar -en enero último- el crédito de sesenta mil pesos que había gestionado en el Instituto de Cine, se abocó a la ampliación del documental a 35 milímetros para exhibirlo en salas comerciales.

"Originalmente yo quería lanzarlo poco tiempo después de cumplidos los 30 años de la muerte del Che. Pero los avatares del cine hicieron que la película tuviera que estrenarse dos años más tarde", comenta Schapces, quien ya está embarcado -es productor ejecutivo- en el debut cinematográfico como directora de Sandra Gugliotta, la productora ejecutiva de su film.

Tanto en esa ópera prima - "Lo que buscas es amor"- como en el que será su segundo largometraje -provisoriamente titulado "La velocidad funda el olvido", que haría a partir de abril del año próximo-, el cineasta apostará a la ficción. "Me gusta tanto este género como el documental. En definitiva lo que me importa es contar historias a través del cine", concluye.

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