La pelea por la corona de la década se define en los estudios de grabación

A once meses del fin de milenio, son muchos los artistas que en los estudios de grabación buscan la clave para ganar la pelea de fondo por la corona rockera de los 90. Este será un año movido en el que se sabrá si el brit-pop tiene algo más que una vuelta de tuerca al sonido beatle, si los sobrevivientes del grunge encontrarán nuevamente un lugar y si los DJ, con sus máquinas y samplers, arrebatarán la corona a puro ritmo sincopado. Los máximos exponentes del pop británico, Oasis y Blur, han dejado de lado la guerra fría en la que se involucraron cinco años atrás y cada uno hace su juego por separado. En los primeros meses del año todas las miradas estarán centradas sobre Damon Albarn y sus compañeros de Blur. Los ingleses tendrán su nuevo trabajo en la calle el 30 de marzo, producido por William Orbit y bajo el cabalístico título de "13".

Mientras que sus archienemigos, los hermanos Gallagher, no editarán un nuevo álbum hasta el 2000. A pesar de ello, Noel ya compuso algunas de las canciones que incluirá en su próximo trabajo. El brit-pop que encandiló al mundo a mediados de esta década demostró que sólo tenía espejitos de colores para vender y ninguna idea concisa de renovación para permanecer en la cima.

Uno de los pesos pesados que volverá a subir al ring con nuevo material es U2. Bono, The Edge, Larry Mullen y Adam Clayton pasaron por los estudios de grabación y comenzaron a bocetar canciones junto a la implacable dupla Brian Eno-Daniel Lanois como productores. Los rumores indican que la megabanda retomaría el camino -al menos en la poética- de los heroicos tiempos de "The Unforgettable Fire" y "The Joshua Tree". La otra novedad es la posibilidad de la edición de un álbum en vivo, bajo el título de "Rather Go Blind", con registros del Pop Mart Tour y algunos temas que quedaron fuera de "Pop".

A quienes habrá que escuchar con atención es a los Red Hot Chili Peppers. A cuatro años de la edición de su último álbum, "One Hot Minute", y con el regreso del guitarrista John Frusciante, los muchachos de Los Angeles ya grabaron algunas canciones para su séptimo disco. Si bien aún el nuevo sonido de la banda es un secreto bien guardado, es probable que sorprendan como siempre.

Rage Against the Machine, politizados y metálicos como pocos, tienen casi listo su tercer álbum, sucesor de "Evil Empire", aún sin título, al que sólo falta agregarle las voces de De La Rocha. Buscarán con este álbum destronar a los ahora reyes Korn, que han sido los niños mimados del metal durante 1998, con su disco "Follow the Leader".

Las últimas esquirlas del grunge resonarán en los seguramente aggiornados trabajos de Smashing Pumpkins y Chris Cornell, ex cantante de Soundgarden. La vampiresca banda liderada por Billy Corgan ya se encuentra en los estudios de grabación preparando al sucesor del poco vendedor "Adore". Y Cornell editará en abril su primer disco solista. Su sonido actual parece estar lejos del que trabajaba en su banda, que se disolvió en 1997, y rumbea para el lado de las canciones, con su voz como protagonista.

Entre otros regresos, también este año pelearán por un lugar importante en el balance de la década los Guns N´ Roses, The Cure y los míticos Blondie. Axl Rose prepara la vuelta sin sus viejos compañeros de ruta y ya grabó algunas tomas de estudio para desembarcar a mediados de año con un nuevo álbum. Para ello, el cantante reclutó al tecladista Dizzy Reed -el único que formó parte de la banda alguna vez-, a Robin Finck y a Tommy Stinson.

Por su parte, Robert Smith y compañía prometen continuar con la línea compositiva de sus últimos simples -muchas guitarras con muchas máquinas- y el próximo mes estará listo el álbum que reunió nuevamente a los Blondie, "No Exit".

Los sonidos del futuro

Más allá de estos discos, en los cuales de no mediar alguna sorpresa no parecería haber demasiadas novedades sonoras para cambiar el panorama rockero, este año también habrá trabajos discográficos que podrían marcar tendencia en el sonido post 2000.

Allí estará seguramente lo nuevo de Beck. Luego de "Mutations" -un disco con sobras musicales y que no debe considerarse como parte de su discografía oficial según declaró el mismo compositor-, llegará finalmente en julio el sucesor del tan festejado "Odelay". Previamente, Beck, uno de los favoritos para quedarse con el título de artista de los 90, participará de la banda de sonido de la película "The Hi-Lo Country". Inclasificable, imprevisible, fresco, moderno y con un cerebro de mayor tamaño que su propia cabeza, Beck lleva todas las de ganar en esta gran pelea por la corona.

Por otra parte, Trent Reznor, otro de los grandes monstruos musicales que aportó su peculiar y oscura mirada a la década, está preparando el tercer álbum de Nine Inch Nails.

En esta década, los DJ han encontrado el golpe justo para noquear a más de un músico y desplazarlo del centro. La conjunción de electrónica, samplers y rock fue la que les dio jugosos frutos a Chemical Brothers, Underworld y The Prodigy, entre otros, quienes intentarán repetir la fórmula.

A mediados de año, los Chemical Brothers pondrán en la calle un nuevo trabajo que incluirá la colaboración de Noel Gallagher y del líder de New Order, Bernard Summer. Mientras que Liam Howlett, cerebro de los electropunks The Prodigy, debutará como solista con "The Dirtchamber Sessions Volume 1", donde samplea más de cincuenta tracks, entre los que se encuentran temas de los Beastie Boys, Public Enemy, Meat Beat Manifesto y The Clash.

Underworld, creadores del hit electrónico "Born Sleepy" -incluido en la banda sonora de "Trainspotting" y con una inolvidable traducción argentina para una publicidad de cerveza-, volverán con "Beaucoup Fish" en los primeros días de abril.

Señoras y señores, suena la campana del último round y sólo resta ver quién golpea más duro. Que gane el mejor.

Los nombres del siglo que viene

La otra punta del año estará a cargo de la nueva camada de músicos que ya muestran sus relucientes y filosos dientes. Entre ellos se encuentran varias bandas surgidas de la siempre productiva escena británica, artistas un tanto más experimentales que se aferran a la fusión de la música electrónica y las guitarras y algunos noveles compositores que adoptan la definición en el más estricto sentido de la palabra.

Por eso, valdrá la pena estar atentos al trabajo de ignotos grupos para estas pampas, como son Catatonia, Rentals y The Audience, héroes del brit-pop del futuro. Ode las rarezas que puedan crear Finley Quaye -aquel que logró una sorprendente mixtura de trip-hop y reggae en su álbum debut de 1997, "Maverick A Strike"-, el psicodélico Cornelius o Roni Size, uno de los adalides del drum´n´bass.

En esta arbitraria lista, también contará el nuevo material de Beth Orton -amante del folk y ex colaboradora de los Chemical Brothers- y lo que produzcan los franceses Air, los ingleses Monkey Mafia y los norteamericanos Sugar Ray, entre muchísimos otros.

Por último, si de tendencias para el nuevo milenio se trata, no podrá dejarse de lado el sistema digital que amenaza con revolucionar la industria discográfica: el MP3 y su correspondiente soporte portátil, Rio, que se ha convertido en la pesadilla de los amos del negocio musical.

La música difundida a través de Internet, en forma gratuita, tendrá en el 99 una de sus principales peleas, creando una vía rápida de contacto entre músicos y oyentes. Los Beastie Boys, Public Enemy, David Bowie y Prince ya dieron sus primeros pasos en la materia.

Por Sebastián Ramos

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