Dave Brubeck

El músico norteamericano Dave Brubeck, uno de los más populares e influyentes pianistas de jazz, falleció ayer de un infarto en un hospital de Connecticut, Estados Unidos, un día antes de que cumpliera 92 años.

Formado en la música clásica, Brubeck se internó en la arena del jazz, donde tardó en ser reconocido, pero finalmente se erigió en uno de los pianistas más importantes tanto dentro como fuera del exigente género.

El cuarteto que lideró Brubeck en los 50 y sus colaboraciones con el saxofonista Paul Desmond le valieron un reconocimiento que excedió el ámbito del jazz y que se tornó masivo. "Durante toda mi vida la gente quiso meterme en una estantería, y a mí eso siempre me aburrió", solía decir el pianista cuando alguien intentaba identificarlo con un estilo determinado.

Familia de músicos

Dave Brubeck nació en California, en 1920. Su madre era pianista, y sus dos hermanos mayores, estudiantes de música clásica. Con ese entorno familiar no tardaría en desarrollar su propia inquietud artística: a los 9 años empezó a estudiar piano y violonchelo. En 1944, el ejército de los Estados Unidos lo envió a Francia a combatir con las fuerzas aliadas. Cuando la guerra pasaba a ser historia, Brubeck se dio el gusto de dirigir una pequeña orquesta militar.

De regreso en su país, el pianista profundizó sus investigaciones con el compositor Darius Milhaud y organizó un octeto experimental con otros alumnos del maestro francés.

Bajo la influencia de Duke Ellington, Brubeck ensayó una fusión entre elementos de la música europea y el jazz, en especial en su faceta de compositor. A comienzos de los años 50, saltaría a la fama con su propio cuarteto, el Dave Brubeck Quartet, del que participaron, entre otros, el saxofonista Paul Desmond.

Su popularidad la consolidó a lo largo de toda la década del 50, con piezas como "In Your Own Sweet Way" o "Take Five", que en 1959 convirtió al álbum del mismo nombre en uno de los más vendidos de la historia del jazz. Para Take five el cuarteto ya contaba con su formación más recordada: Brubeck en piano, Paul Desmond en saxo alto, Joe Morello en batería y Eugene Wright en bajo. Ésta duró hasta el 67. Tras él, el pianista formó The Dave Brubeck Trio & Gerry Mulligan, con el que tocó registró discos hasta comienzos de los años 70. En los 90 se daría el gusto de tocar con tres de sus hijos y prolongar la pasión por la música legada de su madre.

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