Greg Lake: adiós a un hombre con suerte

"Perdí a mi mejor amigo tras una larga y dura batalla contra el cáncer. Greg Lake permanecerá en mi corazón para siempre, como siempre lo ha sido." Con esas palabras lo despidió su manager. Y con la partida del músico Greg Lake, a los 69 años, se fue también una parte fundamental del rock progresivo de los setenta.

Porque los primeros pasos en la música de este inglés nacido en Wimborne Minster fueron nada menos que con su compañero de escuela Robert Fripp, en King Crimson. Lake grabó en el primer disco de esta formación y aún cuando ya estaba prácticamente fuera del grupo también participó en el segundo. La historia es conocida, como también es conocido el carácter de Fripp; por eso muchos de los miembros originarios de Crimson se fueron. Para Lake, eso fue un buen negocio, porque la creación del trío Emerson, Lake & Palmer resultó su mejor proyecto. En 1970 surgió la sociedad con Keith Emerson, tecladista que venía de The Nice, y Carl Palmer, baterista que había pasado por Atomic Rooster y The Crazy World of Arthur Brown. Con este grupo pudo desarrollar sus ideas de juventud y plasmarlas en una de las más interesantes bandas británicas del rock progresivo.

Más allá de los reencuentros a partir de los noventa, la producción de ELP entre 1970 y 1979 fue prolífica. Nadie que los haya conocido olvidará aquel comienzo de concierto cuando una voz en off los presentaba (con acento inglés, flemático, y de manera pausada: "Ladies and gentlemen: Emerson, Lake and Palmer") y la banda comenzaba a tocar probablemente la mejor versión hasta hoy conocida del clásico de Mancini incluido en el soundtrack de Peter Gunn.

La potencia del rock, el coqueteo con la música académica (con las obras de Bartók, Janácek, Ginastera y, especialmente, Músorgski) y algunas muy bellas canciones ("Lucky Man", escrita e interpretada por Lake; o el famoso "From The Beginning") fueron algunas de las características de esta banda que se terminó con la década, en 1979, y que se reagrupó en 1991. El regreso duró hasta 1998 y más tarde hubo un reencuentro fugaz en 2010 con tono de celebración. En esos intervalos Greg Lake hizo una carrera solista donde no faltaron algunos éxitos como "I Believe in Father Chrismas". Entre 1981 y 2002 publicó siete álbumes en solitario. Durante ese tiempo también colaboró con grupos como Asia. Lake murió nueve meses después de que su compañero de ruta Emerson (en el caso del tecladista, según la investigación forense, se trató de un suicidio).

Por Mauro Apicella

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