Una orquesta de cuatro

El banjoísta Béla Fleck es uno de los músicos más innovadores de la escena internacional, que viene demostrando una superlativa versatilidad interpretativa, al punto de lograr ubicar al banjo como instrumento solista, algo que ni siquiera su inventor imaginó.

Este neoyorquino, que recién tomó el instrumento a los quince años, comenzó tocando las formas más tradicionales del bluegrass y desde allí, progresivamente, se acercó al jazz.

Fleck se presentará hoy, a las 21.30, en el Gran Rex, Corrientes 857, y mañana, en el teatro San Martín, en Córdoba, con su grupo The Flecktones, con Victor Wooten en bajo, Jeff Coffin en saxos y Roy "Future Man" Wooten en batería.

Fleck contó durante la charla telefónica que, aunque tomó el instrumento algo tarde, no lo soltó hasta hoy. "Fue comenzar con él y no dejarlo. Comencé a estudiar en el New York High School of Music and Art en 1973 y fue allí donde me contacté con el bluegrass, pero también con la música de John Coltrane, Charlie Parker y los Allman Brothers", explicó Fleck.

Reconoce que fue llevando su instrumento hacia sus gustos musicales, de ahí que nada le fue estrictamente ajeno. Recuerda, por ejemplo, que uno de los conciertos que más lo impresionaron fue el de Chick Corea y Stanley Clarke con Return To Forever. "Allí me di cuenta de que podía usar el banjo para hacer jazz", dijo el músico, que viene de ganar las encuestas de críticos y lectores de la revista Downbeat como mejor músico de instrumentos misceláneos y un Grammy por su último trabajo discográfico.

Fleck llegará a Buenos Aires, luego de una gira por los Estados Unidos y México en dúo con Corea, la cual definió como muy interesante y formativa.

Sobre el material que presentará en Buenos Aires y en Córdoba, Fleck señaló que no vienen en gira promocional del disco, sino que están muy interesados en incluir a América del Sur dentro de sus giras y que saben que es una muy buena oportunidad para acercar su música a un público nuevo.

"Sólo una vez estuvimos en América del Sur, para presentarnos en Venezuela; me alegro de que ahora confíen en nosotros y nos inviten a tocar a su país", reflexionó.

Este músico, con variadas influencias, señaló que el trabajo que hacen con los Flecktones es abierto, ya que las propuestas que lleva al grupo son tratadas de manera colectiva. "Nunca tengo el tema definido; se va definiendo a medida que lo tocamos o lo hablamos. Hay mucha riqueza de ideas en el grupo", dijo.

Sobre las continuas distinciones que tiene como instrumentista, se mostró recatado y dijo que sirvieron para que pudiera dar a conocer su trabajo y que el banjo tuviese mejor prensa.

Uno de los puntos más fuertes del grupo es la fuerza escénica que tiene su música, que les ha dado a los Flecktones una enorme reputación. "Compartimos una forma de ver la música; todos los músicos del grupo, además, tienen su propia banda, y eso hace que lleguemos con ganas de tocar. Estamos en este plan porque nos gusta la posibilidad de explorar nuevos caminos. También sucede con el dúo con Corea, donde hago música tomada de Malí, Uganda, Tanzania y Gambia en el banjo. Es una experiencia diferente", explicó el músico.

Respecto del grupo, el banjoísta sostuvo que tiene una gran banda. "Somos cuatro, pero parecemos una orquesta. Por ejemplo, Victor Wooten es uno de los bajistas más versátiles y sofisticados de la actualidad. Puede tocar de varias maneras; jamás deja de sorprenderme su manera de acompañar y de construir arreglos sobre el mismo escenario; su hermano «Future Man» es eso, un hombre del futuro que ha desarrollado el drumitar (drum-guitar). A veces siento que tengo tres baterías a mi espalda. Y Jeff Coffin, que toca varios instrumentos, entre saxos y flautas, lo cual le da al grupo un vuelo tanto tímbrico como interpretativo muy rico", contó, entusiasmado al hablar de su grupo.

Uno de los grupos más interesantes de la escena con una propuesta notable por su apertura musical y en la que sobresale el banjo, un instrumento algo olvidado por la música moderna.

Por César Pradines

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