Pueblo chico, infierno grande

“Empire Falls” es una de las producciones más importantes y premiadas de la historia reciente de la televisión norteamericana. Esta miniserie de HBO Films, que el sello AVH acaba de lanzar en una versión de 197 minutos (algo inferior a las cuatro horas originales), no sólo obtuvo múltiples reconocimientos –desde 10 nominaciones a los Emmy hasta dos Globos de Oro (incluido el correspondiente a mejor trabajo de 2005)– sino que además está basada en una novela del prestigioso escritor Richard Russo (responsable también de la transposición) que en 2002 había ganado nada menos que el Pulitzer, y logró reunir a uno de los mejores elencos que se recuerden: Ed Harris, Philip Seymour Hoffman, Helen Hunt, Paul Newman, Robin Wright Penn, Aidan Quinn, Joanne Woodward, Dennis Farina, Theresa Russell, Lou Taylor Pucci y William Fichtner, entre otras figuras.

Dirigida por el australiano Fred Schepisi, esta típica historia de pueblo chico-infierno grande que por momentos recuerda a la todavía más enigmática y escabrosa “Twin Peaks”, de David Lynch, llega a la Argentina en una edición en DVD de dos discos, que incluye entre sus materiales adicionales los comentarios en off del realizador y del autor Richard Russo (el mismo de “Mohawk”, “Alto riesgo” y “Ni un pelo de tonto”) y un detrás de cámara.

Vivir de los recuerdos

La miniserie, dividida en ocho capítulos y un epílogo, narra la vida cotidiana (pero también el pasado, las miserias, los secretos y las mentiras) de una docena de vecinos del pueblo del título. Lejos del esplendor que ese enclave de Nueva Inglaterra supo tener alguna vez, con la pujanza de fábricas textiles y madereras, y con una fuerte movilidad social, hoy Empire Falls es casi un pueblo fantasma que vive de recuerdos y cuyos excéntricos habitantes (ancianos, adultos y jóvenes) tratan de sostener como pueden un muy precario equilibrio.

Con actuaciones descollantes

El protagonista de esta épica pueblerina narrada con algunos saltos temporales es Miles Roby (un siempre convincente Ed Harris), el responsable de un restaurante que vive a la sombra de la manipuladora dueña del negocio (Joanne Woodward), de su hermano (Aidan Quinn), de su patético padre (notable trabajo del también productor Paul Newman), de los permanentes reclamos de su ex esposa (Helen Hunt) y de su única hija adolescente, y de los recuerdos no siempre gratos que le ha dejado la relación con su madre ya muerta (Robin Wright Penn).

Sólidamente narrada por el eficaz pero generalmente impersonal Schepisi, con varias actuaciones descollantes y con una impecable fotografía del también australiano Ian Baker (“Encuentro de amor”), “Empire Falls” surge como un trabajo de gran nobleza para ser disfrutado en toda su dimensión. Un pequeño acontecimiento que los seguidores de la buena televisión, de la buena literatura y del buen cine no deberían soslayar.

Por Por Diego Batlle

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