Se conoció la razón por la que los creadores de Friends cambiaron a la actriz que interpretó a Carol, la ex de Ross

A 30 años de su estreno, Friends todavía es una de las comedias televisivas más populares en el mundo entero. Una de las historias que se da a conocer en el episodio piloto y tiene suma importancia toda la primera temporada es el reciente divorcio de Ross Geller con Carol, quien le confesó estar enamorada de una mujer, pero poco después descubre que está embarazada. Ese personaje, aunque no fue parte del elenco principal, tuvo múltiples apariciones a lo largo de las diez temporadas que duró la sitcom y hubo quienes no notaron que la actriz que la interpretó cambió tras el primer capítulo.

Durante el primer episodio, quien le dio vida a Carol fue Anita Barone, reconocida por su participación en otras sitcoms de la época como Carol & Company y Seinfeld. Según reveló el sitio especializado en series y cine, Screen Rant, ella aceptó el papel a pesar de que aspiraba a un rol con mayor protagonismo; sin embargo, tras grabar su única escena asignada, decidió abandonar la producción al darse cuenta de que su personaje no tendría la relevancia que esperaba.

A raíz de esta decisión, los creadores de Friends debieron buscar un reemplazo y llamaron a Jane Sibbett, quien terminó consolidándose como la verdadera Carol Willick a lo largo de la serie. Su interpretación fue bien recibida por el público y el personaje ganó notoriedad por representar, junto a Susan, una de las primeras parejas lésbicas en la televisión de los años 90. Incluso, durante la segunda temporada, protagonizó el capítulo 11; el mismo fue titulado El de la boda lesbiana, donde se retrata el casamiento por civil de ambas mujeres.

Aunque hoy es algo común, en esta intervención artística se mostraba la polémica que implicaba para muchos familiares ser parte de la unión de personas de un mismo sexo, por distintos estigmas y miedos latentes en la sociedad estadounidense de aquel entonces. Esto generó que dos repetidoras conservadoras de los estados de Ohio y Texas se negaran a pasar el capítulo por considerarlo “desagradable”, lo que fue considerado por muchos movimientos LGBT una censura y una forma de corromper los derechos alcanzados por la comunidad. A su vez, Marta Fran Kauffman, la productora ejecutiva de Friends, reconoció que llegaron al menos cuatro llamados negativos por haber autorizado el lanzamiento de este contenido en la NBC.

A pesar de las quejas y el escándalo mediático que produjo el tema, el episodio fue el de mayor rating en la televisión durante una semana, con 31.6 millones de espectadores curiosos con la controversia. De esta forma, la escena se convirtió en el segundo matrimonio gay en ser retratado en una serie estadounidense.

Por lo tanto, aunque Carol Willick nunca formó parte del elenco central, su presencia aportó a la diversidad de tramas de Friends y fue fundamental para construir parte de la historia de Ross Geller, su hijo y sus peculiares amigos, que son queridos todavía en la actualidad por las distintas generaciones que continúan redescubriéndolos en las plataformas de streaming.

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