Disney apuesta a los grandes musicales

NUEVA YORK.- Después de haber albergado durante ocho años a Rent , obra que generó furor en Broadway, el Nederlander Theater entiende de fanatismos. Allí, frente a su puerta hay tres adolescentes con gorras estilo irlandés, bermudas antiguas, zapatos tipo guillermina y medias rayadas. Parecen canillitas sin diarios bajo el brazo. No son actores de la obra Newsies , sino fanáticos que se visten igual que los personajes. Junto a ellos, un extenso grupo de veinteañeras alteradas y un puñado de chicos exitados, con remeras de la obra. Es el fervor adolescente que despierta esta nueva comedia musical de Disney que tal vez hoy arrase con los premios Tony (ocho nominaciones). Esta historia, que tiene como protagonistas a 18 veinteañeros haciendo de adolescentes, una chica y un niño, se estrenó el 29 de marzo en la Gran Manzana, luego de un exitoso paso por el Paper Mill Playhouse, de Nueva Jersey, el año pasado.

Está basada en la película homónima de los estudios Disney, estrenada en 1992, que fue un fracaso comercial, pero que lanzó a la fama a Christian Bale, su protagonista, y fue el primer trabajo como director del talentoso Kenny Ortega. Pero curiosamente, luego de su edición en VHS y, luego, en DVD generó una legión de fanáticos que la convirtió en una película de culto. Era una historia simpática, social y con brillantes canciones de Jack Feldman y Alan Menken (autor de la música de las películas más taquilleras de Disney), todos los condimentos como para esperar tranquilos que llegue su versión teatral. "Teníamos permanentes pedidos por los derechos de Newsies para ser representada en colegios y universidades. Eso, sumado a la cantidad increíble de fans de la película, nos impulsó a crear el musical", cuenta Felipe Gamba, director de producción internacional del departamento teatral de Disney.

Newsies está basada libremente en una huelga de canillitas ocurrida en 1899, en Nueva York. Por aquel entonces, miles de chicos sin hogar o huérfanos de hasta 17 años eran reclutados como diarieros para poder pagar su comida, y dormían en albergues sociales. Cuando los popes de la industria periodística de entonces (con Pulitzer y Hearst a la cabeza) dedicieron aumentarles el precio de cada diario, organizaron un paro histórico. Uno de los grandes nombres de Broadway, el actor y dramaturgo Harvey Fierstein, se hizo cargo del nuevo libro para su versión teatral y realizó óptimos cambios a su argumento.

Hacía tiempo que Broadway no presentaba tan ingeniosas coreografías como las que diseñó Christopher Gattelli, en un escenario relativamente pequeño, con unos decorados a puro hierro de Tobin Ost. Su protagonista es el carismático y brillante Jeremy Jordan, joven que va camino a convertirse en figura indiscutida (fue protagonista de West Side Story y Bonnie & Clyde , entre otras). El director Jeff Calhoun ( Grey Garden, The Will Roger Follies ) les dio a los fanáticos, el musical que se merecían. Y lo agradecen, la platea del Nederlander se llena de gritos enfervorizados ante los temas preferidos: "Carrying the Banner", "King of New York", "Seize the Day" y "Santa Fe".

Pero la Disney Theatrical Group tiene previstos más estrenos, basados en sus películas, para estos próximos años. Aladdin se estrenará en julio en Seattle y espera su momento en Broadway, dirigido nada menos que por Casey Nicholaw, el solicitado director del boom de Broadway: The Book of Mormon . "También estamos desarrollando una versión de El libro de la selva ( Jungle Book ), realizada por la prestigiosa directora Mary Zimmerman, que se estrenará el verano de 2013, en Chicago, y estamos retrabajando el musical de El jorobado de Notre Dame , que hace unos años se estrenó en Berlín", revela Felipe Gamba. "También está avanzado el proyecto de una versión musical de Alicia en el País de las Maravillas , pero basada en la película de Tim Burton, y nuevos montajes de La sirenita -distintos al que se hizo en Broadway- en Holanda y América latina".

A su vez, Disney coproduce la obra no musical Peter and the Starcatchers , actualmente una de las "perlas" de Broadway, que es una suerte de precuela de Peter Pan . Despojada, intensa y con un inteligente libro de Rick Elice, acumuló 9 nominaciones al Tony.

Disney cambió este distrito teatral y va por más.

Por Pablo Gorlero

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