El adiós al prolífico Darren McGavin

LOS ANGELES (AP).- El actor Darren McGavin murió de causas naturales anteayer, a los 83 años, en un hospital de esta ciudad, según informó a la prensa su hijo, Bogart McGavin.

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Pocos habían detectado a este natural de Spokane en 1945, cuando debutó en el cine componiendo a un estudiante, en "Canción inolvidable", de Charles Vidor, sin figurar en los títulos. Sin embargo, cinco años después, Darren McGavin se convertiría en un nombre importante para el público estadounidense, que prestaba cada día más atención a la TV como el vehículo de entretenimiento hogareño del futuro. A McGavin le fue muy bien en ese medio. Si bien siguió trabajando en el cine, incluso en papeles más importantes -como ocurrió por ejemplo en "Summertime", de David Lean o en "El hombre del brazo de oro", de Otto Preminger, al promediar la década siguiente-, McGavin comenzó una prolífica carrera televisiva.

Después de aparecer en varios episodios de la memorable serie "Alfred Hitchcock presenta" y en su continuación: "La hora de Alfred Hitchcock", en 1956 se convirtió en "Mike Hammer", el célebre e infalible detective privado de pocas pulgas creado por Mickey Spillane, un aplaudido escritor de pulp fiction que, desde la década del 40, lleva vendidos más de 140 millones de ejemplares de sus relatos en todo el mundo. Un personaje emblemático que el actor repetiría en 78 episodios, considerados verdaderas joyas de la TV norteamericana.

McGavin, que estudió actuación en el Neighborhood Playhouse y en el respetado Actors Studio, que trabajó en el off Broadway y llegó a participar en importantes puestas nacionales, como una de "Muerte de un viajante", de Arthur Miller, entre otros, apareció como invitado en infinidad de series como "Ruta 66", "Cuero crudo", "Ben Casey", "Dr. Kildare", "La ley del revólver", "El virginiano", "El agente de CIPOL", "Mannix" y "El hombre nuclear".

En 1972 consiguió el papel principal de la serie "Kolchak", de acuerdo al personaje creado por Jeffrey Grant Rice, adaptado para la pantalla chica por Richard Matheson, una auténtica celebridad de la literatura fantástica. Carl Kolchak es un cronista de policiales chapado a la antigua, siempre de traje blanco y con un morral al hombro, que investiga extraños crímenes, muchos relacionados con vampiros, alquimistas y seres fuera de este mundo; historias que combinan, sin excepción y en dosis justas, fantasía, misterio, terror y humor. Aquella serie y su personaje epónimo fueron considerados como los inspiradores de otra serie inolvidable como "Los expedientes X", donde McGavin también participó como invitado especial, componiendo al agente del FBI Arthur Dales, un homenaje explícito a aquel periodista especialista en descubrir lo que los demás no ven.