"The West Wing" está de luto

LOS ANGELES (AP).- El actor John Spencer, quen en la serie "The West Wing" encarnó el papel de un político dedicado y duro que sobrevivió una enfermedad grave para postularse como vicepresidente, murió anteayer en un hospital de Los Angeles a raíz de un ataque cardíaco. Tenía 58 años.

En "The West Wing", Spencer interpretó a Leo McGarry, el astuto y poderoso jefe de gabinete del presidente Josiah "Jed" Bartlet (Martin Sheen). En un triste paralelo con su vida real, el personaje de Spencer sufrió un ataque cardíaco que lo obligó a renunciar a su trabajo en la Casa Blanca. McGarry se recuperó y fue escogido como compañero de fórmula del candidato presidencial demócrata Matt Santos, interpretado por Jimmy Smits; la campaña contra el republicano Arnold Vinick (Alan Alda) fue uno de los temas centrales de la serie en la temporada actual.

El actor, cuyo atento semblante era perfecto para su papel como McGarry, se parecía a su personaje en varios aspectos, sobre todo en el hecho de que ambos eran alcohólicos en recuperación. "Como Leo, siempre he sido un adicto al trabajo. En los buenos y malos tiempos, la actuación ha sido mi escape, mi gozo, mi alimento. La actuación fue para mí como una droga, incluso mejor que el alcohol", dijo.

Spencer creció en Paterson, Nueva Jersey. Su educación artística comenzó a los 16 años y luego estudió en la Universidad Fairleigh Dickenson. Actuó varios años en teatros neoyorquinos y apareció en films como "Juegos de guerra", "Prohibida obsesión" y "Lluvia negra". En TV, el medio que mejor aprovechó su talento, conquistó un Emmy en 2002 por "The West Wing" y fue nominado otras cuatro veces al premio por el mismo papel.