California vs. Texas: cuál es el lugar más caro para construir una casa en Estados Unidos

La construcción de viviendas en Estados Unidos es un proceso complejo influido por factores como el costo de materiales, la disponibilidad de mano de obra y las regulaciones gubernamentales. Las políticas locales y estatales afectan la viabilidad y el valor final de estos proyectos, lo que impacta la oferta y accesibilidad para la población.

El informe reciente de RAND sobre la vivienda, revela que California enfrenta costos de construcción significativamente más altos que otros estados como Texas y Colorado. Allí, edificar viviendas multifamiliares es 2,3 veces más caro que en Texas y tarda, en promedio, 22 meses más en completarse. Gran parte de este aumento se debe a tarifas municipales elevadas y regulaciones estrictas que prolongan los procesos de aprobación y construcción.

El informe también señala que las viviendas asequibles subsidiadas con fondos públicos en California resultan incluso más costosas que las propiedades de alta gama en el mercado privado. Entre los factores clave están los salarios obligatorios más altos y costos de diseño impuestos por los programas de financiamiento.

Para reducir estos costos y agilizar el desarrollo de viviendas, RAND recomienda adoptar políticas similares a las de Texas, como aprobar automáticamente proyectos si no hay respuesta en 30 días y la sincronización de inspecciones. También se sugiere revisar el impacto de las tarifas municipales y equilibrar las exigencias ambientales con la necesidad de más oferta para hogares.

San Diego se destaca como la ciudad con los costos más bajos de construcción dentro de California, lo que sugiere que algunas estrategias locales pueden servir como modelo. En general, además, se destaca la importancia de facilitar la construcción para mejorar la accesibilidad y combatir la crisis de vivienda en el estado.

Iniciar una obra para edificar una vivienda familiar en California toma más de 22 meses adicionales en comparación con Texas. Este retraso se debe a factores como los largos plazos de aprobación de permisos y los estrictos requisitos de construcción establecidos por las políticas estatales y locales. Estas regulaciones aumentan la burocracia y dificultan la ejecución rápida de los proyectos.

Otro factor clave es el proceso de inspección de construcción, que en California se realiza de manera secuencial, lo que alarga aún más los tiempos de finalización. En contraste, en Texas, las inspecciones suelen ser simultáneas, lo que permite reducir significativamente el tiempo total de construcción. Esta diferencia en los procedimientos agiliza el desarrollo de viviendas en el estado texano.

Además, las altas tarifas municipales de impacto y desarrollo en California complican aún más la situación. Mientras que en Texas estas tarifas son menores a mil dólares por unidad, en California alcanzan un promedio de US$29 mil dólares por unidad, lo que retrasa la viabilidad financiera de los proyectos. Todo esto, en combinación, explica por qué el tiempo de construcción en California es considerablemente mayor.

En Estados Unidos, algunas ciudades logran combinar costos accesibles de construcción con una alta calidad de vida. Pittsburgh, en Pensilvania, sobresale como una de las áreas metropolitanas más asequibles, con un precio promedio de venta de viviendas cercano a los 245.000 dólares, y un mercado inmobiliario en desaceleración que favorece la disponibilidad de propiedades a precios competitivos.

Green Bay, en Wisconsin, muestra una estructura de costos aún más baja, con un alquiler mensual promedio de 870 dólares y gastos generales por debajo del promedio nacional, tanto en alimentos como en bienes de consumo. En el centro del país, Wichita, Kansas, presenta condiciones similares, con alquileres en torno a los 970 dólares y costos de transporte un 13 % más económicos que en otras regiones.

Rochester, en el estado de Nueva York, representa otra alternativa interesante, al ofrecer una buena calidad de vida en barrios que combinan historia y desarrollo urbano, junto con una destacada oferta educativa y cultural. Estas ciudades demuestran que es posible desarrollar proyectos de vivienda a menor costo sin renunciar al acceso a servicios, seguridad y bienestar comunitario.