Nuevos cupones SNAP: requisitos y cómo tramitarlos en California

California es uno de los estados que se unió al programa federal llamado SUN Bucks, beneficio que también es conocido como Summer-EBT (S-EBT), con el que se ayuda a las familias con niños en edad escolar a comprar alimentos durante el verano boreal, cuando los menores no tienen acceso a las comidas escolares. El apoyo se depositará en una tarjeta de crédito que se cargará con el monto completo de 120 dólares por beneficiario.

En diciembre de 2022, se aprobó una ley federal denominada Ley de Asignaciones Consolidadas para crear los SUN Bucks en todo ese país. En julio de 2023, California aprobó una legislación para unirse a la iniciativa que es regulada e implementada en la entidad por el Departamento de Servicios Sociales (CDSS, por sus siglas en inglés), en asociación con el Departamento de Educación.

El CDSS explica que los niños que califican para recibir comidas escolares gratuitas o a precio reducido a través de una solicitud o un Formulario de Ingreso Alternativo, o que reciben ayuda de CalFresh, CalWORKs o Medi-Cal, quedaron inscritos automáticamente. Se considera que alrededor de cinco millones de menores elegibles se registraron por esta modalidad.

También son aceptados los niños que asisten a Head Start, que no tienen un techo, que viven en hogares de acogida o que forman parte de una familia migrante. “Si ya se determinó que sus hijos son elegibles para recibir comidas gratuitas o a precio reducido para el año escolar 2024, no es necesario realizar ninguna acción”, señala el departamento.

Por el contrario, las personas de hasta 22 años que no hayan sido previamente registrados también pueden ser elegibles para recibir SUN Bucks con una solicitud de comidas escolares o un formulario de ingresos alternativos en la escuela del menor, antes del 31 de agosto de 2024. El padre o tutor deberá completar el formato y devolverlo a la institución, quien determinarán si los niños son elegibles para ingresar en el programa.

El menor puede ser elegible si los ingresos anuales de su familia están por debajo de:

• Para una familia de dos miembros: US$37.814
• Para una familia de tres: US$47.767
• Para una familia de cuatro: US$57.720
• Para una familia de cinco: US$67.673

La mayoría de las familias comenzará a recibir las tarjetas SUN Bucks 2024 entre mediados de junio y agosto. Debido al gran volumen de niños que reúnen los requisitos de forma automática, las entregas se realizarán en dos etapas:

• Etapa 1: los inscritos automáticamente comenzarán a recibir sus tarjetas a mediados de junio y continuarán hasta agosto. Las tarjetas se enviarán por correo en orden alfabético por el apellido del niño (AZ).
• Etapa 2: para los que no fueron inscritos automáticamente en la Etapa 1 y se determinó que eran elegibles después del inicio.

El Departamento de Servicios Sociales de California indica que los beneficiarios deben usar el apoyo dentro de los 122 días posteriores a la carga de los fondos en la tarjeta. Pasado ese período, todo el dinero que no se haya usado caducará y no se podrá reemplazar ni volver a depositar.

Los SUN Bucks se cargan en una tarjeta. Cada niño elegible de su familia recibirá una para comprar alimentos en la mayoría de los locales de comestibles, mercados de agricultores y otros minoristas autorizados, incluso en línea en supermercados como Amazon y Walmart. No se pueden utilizar para: comidas calientes, alimentos para mascotas, artículos de limpieza o del hogar, artículos de higiene personal o medicamentos.