Carolina del Sur: hacía trabajos de jardinería, se resbaló en un estanque y la mató un cocodrilo

Nancy Becker, una mujer de 88 años, hacía trabajos de jardinería cerca de un estanque en el vecindario de Sun City Hilton Head cuando de repente se resbaló al agua y no logró salir a tiempo antes de que un cocodrilo la atacara.

Desafortunadamente, solo lograron rescatar su cuerpo sin signos vitales. Su muerte es el cuarto ataque fatal de este tipo confirmado en Estados Unidos durante este 2022 y el segundo que pasa en Carolina del Sur.

Los servicios de emergencia lograron sacar el cadáver, de acuerdo con un comunicado de prensa de la oficina del alguacil. Angela Viens, representante del condado de Baeufort, explicó que el lunes por la tarde los funcionarios del Departamento de Recursos Naturales capturaron al reptil que medía casi tres metros.

La Oficina del Sheriff contestó un reporte al 911 a las 11.15 a.m., luego de que un residente comunicó que un gran cocodrilo protegía un cuerpo humano. “Cuando llegamos allí, eso fue exactamente lo que encontramos, un cocodrilo cubriendo un cuerpo”, explicó Viens.

Nancy vivía en Sun City Hilton Head, un barrio al norte de Savannah, en Carolina del Sur. Las autoridades reportaron que el caimán parecía estar “montando guardia”.

Este caso preocupó a los residentes, ya que es un barrio de retiro para adultos mayores, con más de 16.000 ancianos y en el que abundan los estanques y lagunas, dado que hay más de 200.

En junio pasado, otro residente de Carolina del Sur fue asesinado por un cocodrilo cerca de un estanque, a las afueras de Myrtle Beach. En Florida se registraron otras dos muertes, la de un hombre de 47 años que buscaba un frisbee el 31 de mayo y la otra mujer de 80 años que cayó a un estanque, pero esa vez cerca de un campo de golf el pasado 15 de julio.

No obstante, a pesar de estas historias, los ataques de cocodrilos no son comunes. Según la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida, una persona tiene más probabilidades de que lo ataque un oso pardo en el Parque Nacional de Yellowstone que un caimán en Florida. Sin embargo, también se afirma que estos reptiles pueden estar en cualquier lugar con agua estancada.

Los cocodrilos se pueden encontrar a lo largo de la costa sur y de la costa este en Estados Unidos, pero habitan de forma más frecuente en Luisina y Florida, así como en los humedales de Oklahoma, Arkansas y Texas. Los ataques suelen ocurrir en la primavera o el verano, debido al incremento en su actividad, ya que suele ser cuando se reproducen y buscan nuevos hábitats.

En caso de vivir cerca de un área donde puede haber peligro, los especialistas aconsejan jamás nadar de noche, no darles de comer ni tener a las mascotas o a los niños cerca del agua.

Aunque en los casos anteriores las personas tuvieron desafortunados desenlaces, algunos han sobrevivido a estos ataques. Por ejemplo, el 22 de junio, un hombre identificado como Samuel Ray fue atacado mientras jugaba a atrapar la pelota cerca del estanque. “Tan pronto como puse mi mano sobre la pelota, me incliné y la recogí, fue entonces cuando vi el ojo del caimán”, dijo en declaraciones citadas por el Daily Mail. “Se abalanzó, y fue tan rápido que fue como un rayo”.

Al final, sufrió un desprendimiento del nervio y pérdida de sangre, pero se recuperó tras tres cirugías. El Miami Herald consignó que hay 1,3 millones de caimanes en Florida, según la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de ese estado, en donde se registra un promedio de ocho mordeduras de cocodrilo no provocadas cada año.