Cinco señales sorprendentes de que ya no eres de clase media en Estados Unidos

Muchas personas y familias asumen que pertenecen a la clase media, aunque en ocasiones su situación económica podría ubicarlos en un nivel superior sin que lo sepan. Existen varios indicadores que pueden ayudar a identificar si este es el caso.

Según un informe de Pew Reserch, para considerarse parte de la clase media en Estados Unidos, los ingresos deben situarse entre dos tercios y el doble del ingreso medio nacional. En tanto, según la Oficina de Estadísticas Laborales, el ingreso semanal medio en el primer trimestre del año fue de US$1139.

Un análisis de factores realizado por Yahoo Finance!, a partir de cifras de Oficina del Censo de los EE.UU., determinó que, si alguna de estas cosas sucedieron en las finanzas personales de los residentes de Estados Unidos durante el último tiempo, pueden significar un ascenso de clase social.

Al haber invertido tiempo en mejorar las habilidades, ampliar la red de contactos y buscar oportunidades de ascenso, el incremento del salario puede haber sido considerable.

Si los ingresos llegaron al punto de duplicarse en los últimos años, es muy probable que se ocupe un nivel económico superior al de la clase media. Se asemejaría a una clase media/alta.

Las personas de clase media tienen que recurrir a financiamientos para manejar sus gastos básicos, especialmente con el aumento de la inflación en los últimos años. Por ejemplo, entre finales de 2022 y 2023, los saldos de las tarjetas de crédito en Estados Unidos crecieron de US$931 mil millones a US$1.05 billones de dólares, según TransUnion.

Si se tiene solo una hipoteca como deuda y se logran cubrir los gastos sin necesidad de usar tarjetas para pagar el pago de facturas, es posible que ya se haya superado el nivel de clase media.

Como describió Vanguard, en 2023 el participante promedio de un plan 401(k) contribuyó con un récord histórico del 7,4 % de su salario a su cuenta de jubilación. Si se es capaz de destinar una mayor proporción de los ingresos al fondo de jubilación, es posible que se esté ganando lo suficiente como para pasar la línea de la clase media.

Muchos trabajadores de clase media encuentran difícil comenzar a financiar un plan de jubilación, y menos aún ahorrar un porcentaje superior del salario en comparación con el promedio.

Los ingresos no solo provienen del salario. Muchas personas cuentan con fuentes adicionales de ingresos, como propiedades alquiladas o inversiones que generan dividendos regulares.

El nivel básico de clase media puede pasarse si se obtiene una cantidad considerable de estos ingresos pasivos que complementan el sueldo laboral.

La mayoría de las personas solo piensa en los impuestos cuando llega el momento de hacer la declaración anual. Sin embargo, si se están tomando medidas proactivas para minimizar la carga fiscal, ya sea por cuenta propia o con la ayuda de un contador, es posible que los ingresos sean lo suficientemente altos.

Estas estrategias fiscales pueden maximizar las aportaciones a planes de jubilación, utilizar pérdidas de inversiones para compensar ganancias de capital y algunos ingresos ordinarios, y aumentar las donaciones a organizaciones benéficas.