Clima severo: lo que no puede faltar en tu auto si viajas en medio de una tormenta de nieve

El paso de la tormenta de frío por Estados Unidos amenaza la temporada invernal para los viajeros, en tanto que el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) pronosticó una fuerte baja de temperaturas. A esta fórmula se suman más ingredientes, como el caos que se vive en los aeropuertos del país y también las condiciones adversas para quienes decidan hacer los traslados en sus automóviles. En este contexto, el riesgo de congelamiento o de sufrir hipotermia son verdaderas alertas para aquellos que deseen trasladarse dentro del país.

De acuerdo con información reciente del NWS, se espera la acumulación de más de 30 centímetros de nieve en ciudades alrededor de los Grandes Lagos, como Wisconsin y Michigan, así como el norte de New England. También se esperan nevadas en ciudades de menor altitud en la región Pacífico noroeste, como Portland, Boise y Salt Lake City.

La ola de frío que acompaña la tormenta amenaza con establecer nuevos récords de temperaturas mínimas en Estados Unidos, con un impresionante pronóstico de -56°C de sensación térmica en áreas de Montana. En tanto, en el sur de Kansas y en Minneapolis, los medios reportaron que las temperaturas bajaron a un solo dígito el viernes pasado.

• Revisar el estado del vehículo

Antes de comenzar el viaje, es indispensable garantizar que el automóvil tenga las condiciones adecuadas para soportar climas fríos. Además, debe estar equipado con sistema de iluminación, cristales y limpiaparabrisas en buenas condiciones para tener una clara visibilidad durante el trayecto. Los conductores tendrán que poner especial atención a los frenos, anticongelante y refrigeración.

• Fijar una ruta

Es importante que el viajero esté pendiente de las condiciones climáticas de la zona, así como el estado del tráfico. De esta manera, se podrá fijar una ruta segura para seguirla de acuerdo a las condiciones. En caso de que la predicción meteorológica no sea favorable, se recomienda no conducir.

• Artículos indispensables

De acuerdo con la Asociación Americana del Automóvil (AAA, por sus siglas en inglés), se sugiere cargar con los siguientes artículos, mismos que podrían ayudar al viajero en caso de un contratiempo o de un accidente:

• Teléfono y cargador
• Kit de primeros auxilios
• Cadenas para neumáticos
• Raspador de hielo o pala de nieve
• Suficiente gasolina, para garantizar el uso de la calefacción en caso de que el vehículo se quede varado
• Agua y comida
• Lámpara de mano
• Cables pasa corriente

En caso de que el traslado se realice por aire, también habrá que tomar en cuenta varias recomendaciones:

• Considerar el tiempo

Es crucial considerar salir más temprano hacia el aeropuerto. Debido a la alta demanda en viajes, las terminales y los estacionamientos tienen un mayor flujo de personas. Se recomienda llegar al menos con dos horas de anticipación.

• Opciones de aerolíneas

Debido a los climas extremos, algunas aerolíneas han tomado drásticas decisiones que podrían afectar a los usuarios ante los posibles cambios. Es importante mantenerse informado sobre qué otras opciones ofrece cada compañía en caso de cancelación o retraso.

• Vuelos sin escalas

Si el viajero tiene la posibilidad de adquirir un vuelo sin escalas, será mejor. En caso contrario, el clima podría retrasar su conexión hasta hacer que se quede a dormir en el aeropuerto.

• Paciencia

Durante la temporada de invierno, las condiciones climáticas pueden congelar seriamente las aeronaves, por lo que el personal de mantenimiento tendrá que deshacerse del hielo sobre la superficie del avión. Esto podría ocasionar retrasos.