Cuándo dinero se debe ganar en Colorado para ser considerado clase media

Colorado ha atravesado cambios significativos en la última década. El encarecimiento de la vida, las transformaciones en el mercado laboral y las dificultades para acceder a una vivienda alteraron por completo la noción de clase media. Actualmente, ser parte de la clase media del estado exige ingresos que, hasta hace poco, eran considerados elevados.

Un informe publicado por SmartAsset en marzo de 2025 indica que una familia de tres personas necesita percibir entre US$67,064 y US$201,192 al año para formar parte de la clase media en Colorado. Este rango fue establecido siguiendo la metodología del Pew Research Center, que identifica como clase media a los hogares con ingresos comprendidos entre el 67% y el 200% del ingreso medio estatal.

En ciudades como Denver o Boulder, los ingresos tienden a ubicarse cerca del tope del rango. En estas zonas, el elevado costo de vida obliga a las familias a generar más recursos para mantener una calidad de vida aceptable. En hogares compuestos por cuatro personas, el ingreso necesario puede superar los US$230 mil anuales, especialmente en áreas metropolitanas donde los gastos fijos resultan más altos.

En el informe puede notarse la definición de clase media se ha vuelto más amplia. Hoy incluye tanto a familias cuyos ingresos apenas superan los US$70 mil como a aquellas que rondan los US$200 mil anuales. Esto depende, en gran medida, de la ciudad en la que residen y de los compromisos económicos que enfrentan.

La pandemia también influyó en estos cambios. El teletrabajo permitió que muchas personas migraran hacia Colorado en busca de mejor calidad de vida, generando una mayor presión sobre el mercado inmobiliario. Esta demanda elevó el valor de las propiedades y disparó el ingreso medio, aunque no necesariamente trajo consigo una mejora en las condiciones de vida para todos los residentes.

Colorado figura entre los diez estados más costosos para sostener un estilo de vida de clase media en 2025. A modo comparativo, en lugares como Mississippi o Arkansas, una familia de tres integrantes puede encajar en esta categoría con ingresos cercanos a los US$45 mil. En Colorado, ese punto de partida se encuentra casi un 50% por encima.

Además, existen diferencias marcadas dentro del propio estado. En Denver, el ingreso mínimo estimado para pertenecer a la clase media alcanza los US$75 mil anuales, mientras que en Boulder, ese umbral se eleva aún más. En contraste, en zonas rurales como el Valle de San Luis, el límite desciende a aproximadamente US$60 mil. Sin embargo, en estas regiones, los servicios disponibles suelen ser más limitados y, por ende, también se enfrentan desafíos importantes.

Se observa en el informe de SmartAsset una creciente polarización en el estado. Por un lado, aumentaron los hogares con ingresos altos; por otro, se multiplicaron los casos de familias que quedaron por fuera del rango considerado clase media. Esto se observa con mayor claridad en áreas donde los salarios no lograron seguir el ritmo de la inflación y el aumento del costo de vida.

Pertenecer a la clase media en Colorado no implica necesariamente vivir con holgura. De hecho, muchas familias enfrentan dificultades para cubrir sus gastos mensuales. Según datos de la Asociación de Departamentos de Denver, el alquiler promedio de un departamento de dos habitaciones en Denver supera los US$2,100. Para una familia con ingresos cercanos al límite inferior del rango, este gasto representa más del 30% de su ingreso mensual.

A lo anterior se suman los costos de alimentación y servicios básicos, que continúan en alza. Una familia de tres personas puede gastar entre US$900 y US$1,300 mensuales solo en comida, dependiendo de la ciudad donde resida. Si se consideran también los gastos en salud, transporte y educación, el presupuesto mensual asciende con rapidez.