Cómo cancelar un vuelo y ahorrar dinero en Estados Unidos

La posibilidad de cancelar un vuelo está siempre latente para cualquier pasajero de avión. Algún contratiempo o una demora puede derivar en esa decisión, pero suele involucrar un costo elevado o directamente renunciar al pasaje que se ha comprado. ¿Hay alguna otra alternativa?

Expertos como el profesor de ingeniería del transporte en la Universidad Northwestern, Hani Mahmassani; y Clint Henderson, editor general de la publicación The Points Guy, afirman que no hay razón para preocuparse.

Consultados por NBC Chicago, señalan que existen opciones que permiten reprogramar viajes sin perder el valor del pasaje. Es que, en general, las compañías aéreas estadounidenses ofrecen créditos para vuelos futuros cuando se solicita una cancelación con antelación.

En muchos casos, este beneficio se obtiene al contactar directamente a un representante de la aerolínea, ya que los canales automatizados no siempre brindan las mismas opciones.

Otra recomendación común entre expertos en viajes es reservar pasajes con tarjetas de crédito que incluyan protección de viaje incorporada, lo que puede ofrecer cobertura adicional en caso de contratiempos. Sin embargo, se advierte que la mayoría de los seguros de viaje no cubren cancelaciones motivadas por temor a volar, por lo que se deben revisar los términos y condiciones antes de contratar cualquier póliza.

Estas medidas pueden resultar clave para quienes, frente a la incertidumbre, buscan cancelar un vuelo sin perder el monto invertido o incluso encontrar mejores condiciones para futuros viajes.

Cuando se cancela un vuelo, muchas aerolíneas en EE.UU. ofrecen créditos de viaje como alternativa al reembolso completo. Estos pueden ser utilizados para futuros vuelos, pero las condiciones varían según la aerolínea:

• Solicitar un crédito de viaje directamente a través de la aerolínea: al cancelar un vuelo, los pasajeros suelen tener la opción de solicitar un crédito para futuros viajes en lugar de un reembolso. Es importante contactar a un representante de la aerolínea para asegurarse de recibir el crédito, ya que algunas plataformas automáticas no permiten gestionar esta opción.
• Reprogramar el vuelo sin penalización: en muchos casos, las aerolíneas permiten reprogramar el vuelo sin cargos adicionales si se solicita dentro de un plazo determinado. En lugar de cancelar, el pasajero puede elegir un vuelo diferente utilizando el valor del boleto original.

• Uso de tarjetas de crédito con protección de viaje: algunos viajeros optan por pagar sus boletos con tarjetas de crédito que incluyen protección para viajes. Estas tarjetas pueden ofrecer beneficios adicionales como créditos para nuevas compras de boletos o protección contra cancelaciones, dependiendo de la tarjeta y el tipo de seguro que ofrezca.

Antes de aceptar un crédito de viaje en lugar de un reembolso, los viajeros deben tener en cuenta varios aspectos clave:

• Vigencia del crédito: verificar cuánto tiempo hay para usar el crédito, ya que puede tener una fecha de vencimiento.
• Restricciones: asegurarse de que el crédito sea aplicable a futuros vuelos y no tenga restricciones que limiten su uso.
• Disponibilidad de vuelos: considerar si la aerolínea ofrece vuelos a los destinos preferidos dentro del plazo del crédito.
• Reembolso futuro: algunas aerolíneas permiten solicitar un reembolso si el crédito no se usa dentro de un período determinado.
• Impacto financiero: si el pasajero prefiere recuperar el dinero ya invertido, un reembolso podría ser más conveniente, pero si planea viajar nuevamente, el crédito puede ofrecerte más flexibilidad.