Cómo murió el piloto de rally Ken Block

El piloto de rally Ken Block, quien se volvió un ícono viral por sus atrevidas acrobacias, falleció a los 55 años luego de un accidente con una moto de nieve, de acuerdo con un comunicado que su equipo, Hoonigan Racing Division, compartió en Instagram: “Fue un visionario, un pionero (...) Y lo más importante, un padre y marido. Se le echará de menos”, decía el sentido mensaje en la red social.

El percance tuvo lugar en el condado de Wasatch, en Utah. La oficina del Sheriff informó que el piloto conducía en una pendiente cuando su moto de nieve volcó y luego cayó encima de él. En un comunicado compartido en Facebook, se proporcionaron más detalles: “Fue declarado fallecido en el sitio por las heridas”.

Según la información oficial, una llamada al 911 alertó de un accidente en la nieve, por lo que respondieron los servicios forestales, quienes constataron la muerte en la escena. Block viajaba en grupo, pero estaba solo en ese momento.

Asimismo, en el comunicado las autoridades lamentaron la pérdida: “La Oficina del Médico Forense del Estado determinará la causa oficial de la muerte. Nos entristece la pérdida y nuestros corazones están con su familia y amigos profundamente afectados. Agradecemos a nuestros socorristas por su servicio”.

Tras conocerse la noticia, el mundo del motor le rindió un homenaje al piloto profesional. En 2016, apareció en un episodio del programa Top Gear, al lado de la estrella de Friends Matt LeBlanc. No obstante, la polémica los alcanzó luego de que se reveló que las acrobacias habían dejado rayas de neumáticos cerca de monumentos conmemorativos por Whitehall. Ante la polémica, en ese entonces la BBC tuvo que disculparse y evitar la emisión de ciertas imágenes.

Fue precisamente el actor uno de los primeros en sumarse a las condolencias por la muerte del piloto. Al compartir una foto en su cuenta de Instagram, LeBlanc describió: “Muy triste por la pérdida de Ken Block. Un verdadero talento y amigo que se ha ido demasiado pronto. Te echaremos de menos todos los que tuvimos el placer de conocerte, amigo mío. Mis condolencias a tu familia”.

Del mismo programa, el expresentador James May rindió homenaje en Twitter y opinó que Block era un “héroe completo”. Por su parte, el presentador de la versión estadounidense del programa, Tanner Foust, dijo: “Una persona increíble de la que aprender, con la que luchar y a la que admirar durante las dos últimas décadas. La influencia de Ken en el mundo del automóvil no se puede cuantificar (...)”.

A ellos se sumó el presidente de la Federación Internacional del Automóvil, Mohammed Ben Sulayem: “Me entristece profundamente enterarme del fallecimiento de mi amigo, Ken Block. Fue una inspiración para nosotros y un verdadero caballero de nuestro deporte”.

En tanto que el campeón de Fórmula 1, Jenson Button, agregó en su perfil de Twitter: “Un talento que hizo tanto por nuestro deporte. Era un verdadero visionario con un estilo único y una sonrisa contagiosa. Nuestro deporte ha perdido hoy a uno de los mejores, pero sobre todo a un gran hombre”.

Ken inició su carrera en 2005 con un arranque sobresaliente, dado que lo nombraron Novato del Año en el Campeonato de América. Entre otras de sus incursiones, el estadounidense cofundó la empresa de ropa deportiva DC Shoes.

Además, su serie de videos Gymkhana, en la que se mostraba mientras conducía en peligrosas pistas, lo catapultó y acumuló millones de vistas en Youtube.

En su carrera, se llevó medallas de los X Games y podios en el Campeonato Mundial de Rally Cross. También fue protagonista en varios videojuegos de carreras diseñados por EA Sports.