Como obtener la licencia de conducir por primera vez en Nueva Jersey

Obtener la licencia de conducir es un momento significativo en la vida de muchos jóvenes, pero también una responsabilidad importante. En Nueva Jersey, el proceso para obtener la primera licencia está diseñado para garantizar que los nuevos conductores adquieran las habilidades necesarias para manejar de forma segura. Este sistema incluye etapas específicas, requisitos claros y restricciones destinadas a reducir los riesgos de accidentes, con un enfoque especial en la participación activa de los padres.

La primera etapa del proceso es obtener un permiso de aprendizaje, el cual se divide en dos tipos:

• Permiso especial de aprendizaje Tener al menos 16 años de edad. Contar con el consentimiento de un padre o tutor. Estar inscrito en un curso de formación aprobado para conductores. Aprobar los exámenes de conocimiento y visión de la Comisión de Vehículos Automotores de Nueva Jersey (MVC). Practicar conducción supervisada durante un mínimo de seis meses.
• Permiso de examen Tener al menos 17 años de edad. Contar con el consentimiento de un padre o tutor. Aprobar los exámenes de conocimiento y visión. Practicar conducción supervisada durante al menos seis meses.

Horas de práctica: a partir de febrero de 2025, se requerirán al menos 50 horas de práctica supervisada, incluyendo 10 horas de conducción nocturna con la presencia de un adulto.

El sistema de licencias graduadas de Nueva Jersey establece dos etapas para adquirir la licencia definitiva:

• Licencia de prueba: Tener al menos 17 años de edad. Aprobar el examen práctico de conducción de la MVC. Conducir sin supervisión durante al menos un año.
• Licencia básica: Tener al menos 18 años de edad. Completar un año de conducción sin supervisión bajo las restricciones de la licencia de prueba. Pagar la tarifa correspondiente.

Durante la etapa de permiso y licencia de prueba, se deben seguir estas restricciones:

• Horarios: está prohibido conducir entre las 11:01 p.m. y las 5:00 a.m., salvo exenciones laborales o religiosas con documentación adecuada.
• Pasajeros: se permite un máximo de un pasajero, salvo si el conductor está acompañado por un padre o tutor.
• Calcomanía GDL: los conductores menores de 21 años deben colocar una calcomanía especial en sus placas de matrícula.
• Dispositivos electrónicos: está prohibido el uso de teléfonos celulares y dispositivos electrónicos, incluso con manos libres.
• Cinturón de seguridad: obligatorio para todos los ocupantes del vehículo.

Los padres tienen un rol crucial en el aprendizaje de la conducción segura de sus hijos. Según el Centro de Investigación y Prevención de Lesiones del Hospital de Niños de Filadelfia, cuando los padres establecen reglas claras, supervisan la conducción y ofrecen apoyo continuo, pueden reducir el riesgo de accidentes hasta en un 50%. Dedicando tiempo a enseñar buenas prácticas de conducción y estableciendo un ejemplo positivo, los padres contribuyen a la seguridad vial de sus hijos.

La elección del vehículo también juega un papel fundamental en la seguridad de los nuevos conductores. Se recomienda evitar automóviles de alto rendimiento, que pueden fomentar comportamientos de conducción imprudente, y vehículos inestables, como algunos SUV pequeños, que tienen mayor riesgo de volcar.

Para garantizar una conducción segura, se aconseja optar por vehículos con características modernas de protección, como bolsas de aire laterales, control de estabilidad (ESC) y sistema antibloqueo de frenos (ABS). Además, se deben consultar calificaciones de seguridad en sitios como NHTSA.gov/ratings o iihs.org. Los sedanes medianos o grandes suelen ser una opción adecuada, ya que ofrecen un equilibrio entre seguridad y maniobrabilidad.