Cómo un trabajador de Macy’s ocultó US$151 millones en gastos: la sorprendente trama detrás de la investigación

Un empleado involucrado en prácticas corruptas fue responsable de encubrir un total de 151 millones de dólares en costos de envío durante un período cercano a tres años en Macy’s.

En un comunicado emitido junto a sus resultados trimestrales, la reconocida cadena de tiendas departamentales detalló que este empleado, encargado de la contabilidad de los gastos relacionados con el envío de paquetes pequeños, manipuló deliberadamente los registros contables, creando entradas de costos erróneas desde el cuarto trimestre de 2021 hasta el tercer trimestre de 2024.

Además, el empleado falsificó documentos clave que respaldaban estas transacciones, según un informe regulatorio presentado por Macy’s. Tony Spring, presidente y director ejecutivo de Macy’s, señaló en el comunicado que la investigación interna concluyó que esta persona “actuó de manera individual y no llevó a cabo estas acciones para obtener un beneficio personal”.

Según fuentes familiarizadas con la investigación, el empleado declaró a los investigadores que inicialmente cometió un error al registrar los gastos relacionados con los envíos de paquetes pequeños, informó Fortune. Posteriormente, tomó la decisión de realizar alteraciones intencionales en los registros para encubrir el error original.

Además, la empresa estimó que los costos registrados erróneamente oscilaban entre los 132 y 154 millones de dólares. Esta revelación provocó que Macy’s retrasara la publicación de sus resultados trimestrales por dos semanas, lo que derivó en una caída significativa del valor de sus acciones, agrega el medio.

“Hemos finalizado nuestra investigación y estamos tomando medidas para fortalecer los controles existentes, además de implementar nuevas estrategias destinadas a evitar que incidentes similares ocurran en el futuro. Esto refleja nuestro firme compromiso con una gobernanza corporativa sólida”, expresó Spring en el comunicado. Además, enfatizó que la compañía está decidida a mantener un alto estándar ético y de integridad en todas sus operaciones.

Macy’s no proporcionó detalles adicionales sobre cómo se descubrió esta conducta indebida, pero confirmó que la persona involucrada “ya no forma parte de la empresa”. La investigación también reveló vulnerabilidades en los controles internos contables de Macy’s, los cuales podían ser eludidos por empleados. La compañía se encuentra actualmente revisando estos procedimientos para reforzarlos.

A raíz de este hecho, las acciones de Macy’s registraron una caída de hasta un 11%, coincidiendo con la publicación de resultados financieros que no cumplieron con las expectativas de los analistas.

Aunque los 151 millones de dólares en cuestión representan una porción relativamente pequeña frente a los 4.360 millones de dólares que Macy’s reportó como gastos de entrega en el mismo periodo, esta cifra supera el beneficio neto total de 105 millones de dólares que la empresa registró en su último año fiscal.

El hallazgo se da en un contexto de transformación para Macy’s, que está intentando adaptarse a cambios significativos en los hábitos de consumo. La cadena anunció un plan para cerrar 150 tiendas a lo largo de varios años. Además, un grupo de inversionistas externos declaró que adquirió una participación considerable en Macy’s, con la intención de reestructurar las operaciones de la empresa, incluyendo la posible monetización de sus propiedades inmobiliarias, según publicó El País.