Cuál será el impacto de El Niño sobre California en diciembre

El invierno se acerca a California, en la costa del Pacífico de Estados Unidos, y los meteorólogos anticipan una fuerte influencia del fenómeno de El Niño, que generará un aumento en los índices de humedad y elevará las probabilidades de lluvia en las poblaciones cerca del mar, a partir de la llegada del invierno boreal el próximo mes de diciembre.

“En la actualidad, tenemos condiciones fuertes de El Niño, y estas continúan intensificándose”, explicó Daniel Swain, científico climático de la Universidad de California, Los Ángeles, durante una transmisión especial en su canal de YouTube Weather West. Además, agregó que los modelos de pronóstico sugieren que el fenómeno podría fortalecerse aún más y se convertiría incluso en un “súper El Niño” en los próximos meses.

Contrario a lo que sucede en el norte de Estados Unidos y Canadá, donde El Niño tiende a causar condiciones más secas y cálidas, las fluctuaciones en el clima de California implican un mayor riesgo de tormentas, que derivarían en inundaciones intensificadas, según la Oficina de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés).

Este año, El Niño ya creció “bastante fuerte en el Pacífico tropical oriental y es probable que se fortalezca aún más antes de alcanzar su punto máximo este invierno”, según Swain. Sin embargo, el experto en clima también señaló la controversia que surge entre los modelos estacionales que indican que será “un invierno más húmedo de lo normal en California” y otras predicciones europeas que sugieren una probabilidad mucho menor de tales condiciones.

Además, el Centro de Predicción del Clima (CPC, por sus siglas en inglés) pronosticó recientemente que, para los meses de noviembre, diciembre y enero, las temperaturas de California serían un poco más elevadas que el rango usual para la época. De esa manera, se espera que en todo el estado se produzcan precipitaciones por encima o por debajo de lo normal.

No obstante, California no parece encaminarse a una temporada con un déficit de humedad, dado que un conjunto de datos revelados a principios de noviembre indican que todo el estado estaba libre de sequía, de tal forma que solo seis de los 58 condados del estado recibieron una clasificación de “anormalmente seco”.

Con la mayoría de los pronósticos que apuntan a una mayor posibilidad de precipitaciones durante el invierno, la Oficina de Servicios de Emergencia de California (Cal OES, por sus siglas en inglés) ya publicó advertencias para que los habitantes del sur del Estado Dorado se alisten para las complicaciones que pudieran surgir en la temporada.

Para preparar las viviendas de California para soportar el clima invernal, Cal OES menciona estos consejos de prevención:

• Limpiar techos: después de que caigan las hojas de otoño, es importarte asegurarse de que el desagüe en los techos esté despejado para evitar desbordamientos.
• Revisar árboles: los propietarios deben identificar ramas grandes o árboles muertos que puedan caer durante las tormentas invernales.
• Inspeccionar chimeneas: antes de encender fuegos para calentar el interior de los hogares, es importante haber revisado el estado de las chimeneas y los ductos de ventilación para garantizar la seguridad de las familias.
• Verificar detectores de humo: a medida que se comienzan a usar calefactores y chimeneas, es importante asegurarse de que estos detectores de humo y concentración de monóxido de carbono funcionen correctamente para alertar en caso de concentración de contaminantes.
• Preparación ante cortes de energía eléctrica: es vital saber qué hacer en caso de un apagón. Entre las acciones más relevantes está mantener cerradas las heladeras y tener un generador adecuadamente ubicado.
• Crear un plan de emergencia familiar: la Oficina de Emergencias exhorta a los californianos a organizar un plan en familia para reaccionar. Además, deben preparar una bolsa con sus pertenencias y documentos importantes en caso de tener que proceder a una evacuación, así como una caja de suministros básicos para permanecer en casa durante las tormentas.

La Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador tiene una iniciativa denominada Listos California, que consta de un sitio web donde se ofrece información en español y recursos de preparación para desastres, así como detalles sobre las alertas de emergencia que puedan surgir.