Cuándo es el Día de los Veteranos en Estados Unidos

El calendario oficial de los feriados federales en Estados Unidos indica que el Día de los Veteranos (Veterans Day) es el más próximo. Se conmemora en noviembre y, cuando cae un sábado, se celebra el viernes, mientras que si es un domingo, se pasa al lunes siguiente. El Día de Acción de Gracias (Thanksgiving) y Navidad son los siguientes festivos no laborables que faltan para este 2023.

El Día de los Veteranos, fecha en la que se honra a los que han servido en las Fuerzas Armadas de EE.UU., es el 11 de noviembre. Sin embargo, debido a que este 2023 es sábado, los homenajes se realizarán el viernes 10 de noviembre. Al ser un feriado federal, las oficinas del Gobierno, los bancos y algunos negocios del sector privado estarán cerrados.

El 11 de noviembre de 1919 se celebró el primer aniversario del término de la Primera Guerra Mundial, fecha que el presidente Woodrow Wilson declaró como el ‘Día del Armisticio’. El mismo día, pero de 1938, se convirtió en feriado legal. El objetivo era conmemorar a quienes habían perdido la vida en la guerra. Unos años después, al comienzo de los 40, se decidió recordar a todos los veteranos de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.

Fue hasta 1954 cuando el ‘Día del Armisticio’ pasó a ser legalmente el Día de los Veteranos. La celebración más importante es en la ‘Tumba del Soldado Desconocido’, ubicada en el cementerio de Arlington, Virginia. La ceremonia comienza a las 11 hs con una ofrenda floral y continúa dentro del Anfiteatro Memorial, con un desfile por parte de organizaciones de veteranos y comentarios de dignatarios. Unos 5000 visitantes asisten a la ceremonia, patrocinada por el Distrito Militar del Ejército de Estados Unidos en Washington.

El Comité Nacional del Día de los Veteranos selecciona varios sitios regionales para la celebración en todo el país, indica el Department of Veterans Affairs (VA). Desde desfiles y ceremonias hasta exhibiciones militares y homenajes a veteranos distinguidos, “estos eventos sirven como modelos a seguir para que otras comunidades planifiquen sus propias celebraciones”.

En su Proclamación del Día de los Veteranos de 1954, el presidente Dwight D. Eisenhower pidió la formación de un Comité Nacional para supervisar la planificación y coordinación nacional de las celebraciones. También solicitó a los jefes de todos los departamentos y agencias de la rama ejecutiva del gobierno que ayudaran al comité en todas las formas posibles.

De acuerdo con el sitio Military, la mayoría de las escuelas cierran el Día de los Veteranos, pero también pueden no hacerlo porque las vacaciones escolares públicas las fija la junta escolar local, en conjunto con los funcionarios.

El Día de los Veteranos es un feriado federal, bancario y, en la mayoría de los estados, un feriado estatal. Eso significa que los empleados federales, incluidos los militares, normalmente tienen el día libre y que lo mismo ocurre con los empleados estatales. Con respecto a las empresas, si toman la fecha como un feriado laboral es una decisión comercial.