De cuánto será el salario mínimo 2025 en Carolina del Norte: ¿Habrá aumento?

El salario mínimo en Carolina del Norte se mantiene en US$7,25 desde 2009, un reflejo del estándar federal establecido por la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA, por sus siglas en inglés). A poco más de un mes para el comienzo de 2025, trabajadores y empleadores se preguntan si habrá cambios en esta cifra, especialmente en un contexto donde varios estados incrementarán progresivamente sus sueldos bases para alinearlos con la inflación y el costo de vida.

En la actualidad, Carolina del Norte se adhiere al salario mínimo federal de US$7,25 por hora. Este monto aplica tanto a empresas privadas como a empleados estatales, municipales y locales. Por su parte, los trabajadores agrícolas y domésticos también están cubiertos por esta tarifa de piso bajo las disposiciones de la FLSA.

Para quienes reciben propinas, el estado permite a los empleadores acreditar una parte de las gratificaciones percibidas por los trabajadores para alcanzar el salario mínimo.

Sin embargo, la ley exige que los empleados retengan al menos el 85% de las propinas recibidas y que los registros de estas se mantengan de manera precisa y completa.

Los empleadores están obligados a pagar al menos US$2,13 por hora en efectivo a los empleados con propinas, siempre que los aportes de los clientes cubran la diferencia hasta alcanzar el mínimo de US$7,25 por hora. En caso contrario, los jefes deben compensar cualquier déficit para cumplir con la normativa.

Mientras Carolina del Norte mantiene su tarifa básica sin cambios, numerosos estados implementaron aumentos anuales basados en la inflación. Por ejemplo:

• California ajustará su salario mínimo a US$16,50 por hora a partir del 1° de enero de 2025.
• Florida incrementará su tarifa de US$13 a US$14 en septiembre de 2025.
• Nueva Jersey pasará de US$15,13 a US$15,49 por hora desde enero de 2025.

Otros estados del sur, como Georgia y Tennessee, también mantienen el mínimo federal de US$7,25, mientras que Alabama y Carolina del Sur ni siquiera cuentan con un salario mínimo estatal, lo que hace que directamente se aplique la tarifa federal.

A falta de algunas semanas para que termine el 2024, más de 20 estados ya establecieron aumentos salariales para 2025, algunos incluso superarán los US$15 por hora. Sin embargo, Carolina del Norte no tomó medidas similares y deja a muchos trabajadores en desventaja frente a la inflación y al creciente costo de vida.

La ausencia de incrementos afecta principalmente a sectores como la hotelería, el comercio minorista y el trabajo agrícola, donde predominan los empleos de bajo salario. Además, la diferencia entre estados con el piso de sueldos ajustados y Carolina del Norte genera una brecha económica que puede desincentivar la mano de obra local.

No pagar el salario mínimo estipulado puede acarrear sanciones significativas para los empleadores. En Carolina del Norte, las empresas que incumplan esta normativa enfrentan multas y posibles litigios. Además, se les exige compensar a los trabajadores afectados por cualquier diferencia salarial acumulada.

El Departamento de Trabajo estatal reiteró la importancia de revisar periódicamente las políticas salariales y mantener registros actualizados para evitar conflictos legales.

Por el momento, no se anunció ningún incremento en el salario mínimo de Carolina del Norte para 2025. Aunque varios estados adoptaron medidas progresivas para equiparar los sueldos al costo de vida, en este parece depender exclusivamente del Congreso para implementar cambios a nivel federal. Con un cambio de gobierno y de legislatura por delante, aún se desconoce si se implementarán modificaciones en los montos percibidos.