Día de la marmota: Phil predijo seis semanas más de invierno en Estados Unidos

PUNXSUTAWNEY.- Para varios ciudadanos en Pensilvania, el sistema meteorológico es irrelevante cuando se compara con las predicciones de Phil, la marmota. Es 2 de febrero y se celebra el día en la que el oráculo peludo pronostica el clima. Este año, la predicción es de seis semanas más de invierno. Parece una estafa, pero los institutos meteorológicos no reniegan completamente de este vaticinio.

La leyenda cuenta que si Phil ve su sombra en este día, habrá un mes y medio más de invierno. Algo importante para una región en donde se viven inviernos de -15°C.

En realidad, el mamífero no se ha equivocado del todo. La última predicción casi certera fue la del año pasado, en la que Phil también vio su sombra y, según el Centro Nacional de Información Ambiental (NCEI por sus siglas en inglés), una división de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica dijo que medianamente, la marmota tenía razón.

“Estados Unidos tuvo temperaturas por debajo del promedio en febrero y temperaturas por encima del promedio en marzo del año pasado. Phil estaba 50/50 en su pronóstico”, dijo el NCEI.

Desde 1887 se celebra el Día de la Marmota en Punxsutawney, Pennsylvania, de acuerdo a su página de web, y cada vez llega más gente a visitarlo.

Los pronósticos de Phil no son perfecto, señaló el centro. “En promedio, Phil lo ha hecho bien el 40% de las veces durante los últimos 10 años”, dijo el NCEI.

Los fanáticos de Phil discrepan. En su sitio web, se dice que un “predictor meteorológico extraordinario” y que es “preciso el 100% del tiempo”.

Este año la precisión de la marmota fue impecable. Los servicios meteorológicos pronosticaron tormentas de nieve que pusieron en estado de emergencia a más de 100 millones de personas desde las Rocallosas hasta Nueva Inglaterra. Hasta ahora 300 vuelos fueron cancelados por las tormentas invernales.

El sentido es el absurdo

“Todas las grandes hazañas y todos los grandes pensamientos tienen un comienzo ridículo”, dijo Albert Camus. Phil, sus amigos y los seguidores de sus predicciones parecen celebrar esta idea.

Los pobladores organizan fiestas y rifas al aire libre. Cientos de personas de todo el país se acercan cada año a un pueblo cubierto en un metro de nieve. La imagen que queda es la de cientos de personas, casi inmóviles de la cantidad de abrigos que tienen, que se quedan hasta pasadas la media noche bailando y gritando alrededor de la marmota que predice más nieve y más frío para el futuro cercano. La fiesta es multitudinaria, hay música en vivo y juegos de feria como “ponerle la cola a la marmota” y culmina con fuegos artificiales.

El éxito supera las expectativas de los juicios escépticos. El evento es patrocinado por más de cinco bancos nacionales, cadenas como Walmart y McDonald’s y marcas de cerveza estadounidenses. Incluso hay una película filmada en el pueblo y protagonizada por Bill Murray titulada “El día de la marmota”.