Huracán Debby en Florida: 10 cosas que debes hacer si hay peligro mientras manejas un vehículo

La temporada de huracanes en Estados Unidos comenzó de manera oficial el pasado junio y se extenderá hasta finales de noviembre. Este lunes el Huracán Debby tocó tierra en Florida, lo que trae lluvias récord, inundaciones catastróficas y marejadas ciclónicas potencialmente mortales a la zona mientras avanza lentamente por la parte norte del estado antes de estancarse en las regiones costeras de Georgia y Carolina del Sur.

De acuerdo a un informe de la Universidad Estatal de Colorado, los estados que mayor riesgo son Florida, Luisiana, Carolina del Norte y Texas. El número de tormentas que se prevé para este año será el más alto jamás registrado, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

Esta agencia estadounidense advierte que habrá entre 17 y 25 tormentas con nombre en la temporada de 2024. De ellas, 13 pueden convertirse en huracanes, y entre cuatro y siete en grandes huracanes de categoría superior. Por eso, es importante que los conductores se preparen de manera adecuada para protegerse y minimizar daños.

La sugerencia inicial para enfrentar este clima extremo es encontrar refugio y mantenerse allí hasta que los vientos cesen. No obstante, en caso de que el huracán se aproxime durante el manejo, existe una serie de 10 recomendaciones para estar preparados:

• Establecer un plan. Es esencial la elaboración de un plan que detalle las acciones a tomar antes, durante y después del temporal. Este debe contemplar distintos elementos como la información de contacto, procedimientos de evacuación y la ubicación de refugios cercanos.
• Tener el combustible necesario. Las interrupciones del suministro de combustible son recurrentes en estas situaciones y la demanda suele dispararse. Por eso, es elemental mantener el tanque lleno, así como también tener una reserva de emergencia disponible.
• Estacionar en zonas elevadas. El estacionamiento del vehículo en un terreno elevado sirve como protección, ya que lo aleja de posibles inundaciones y de la caída de escombros.
• Contar con un kit de emergencia. Es fundamental armar un kit de emergencia con bengalas, botiquín de primeros auxilios, linterna y baterías, inflador de neumáticos y agua embotellada. También puede ser útil una radio para obtener información de las condiciones climáticas.
• Guardar los documentos importantes para que no se mojen. Los documentos vitales como la identificación, la licencia de conducir y la tarjeta de seguro deben guardarse en una bolsa plástica resistente al agua con las llaves de repuesto. Esa bolsa tiene que almacenarse en un lugar accesible para recuperarla luego del evento.
• Documentar el estado del vehículo. Es necesario tomar fotografías del estado del vehículo previo a la tormenta. Estas servirán como prueba ante la compañía aseguradora que evaluará la reparación de daños posteriores al huracán.
• Verificar la climatización y los limpiaparabrisas. La eficiencia de los sistemas de climatización y limpiaparabrisas del vehículo es crucial para mantener la visibilidad en medio de estos temporales. Por eso, hay que asegurar que ninguno de ellos tenga problemas que afecten su correcto funcionamiento.
• Revisar neumáticos y frenos. Debe revisar el inflado de los neumáticos y su estado antes de la llegada de la tormenta. El sistema de frenos también debe funcionar de manera óptima para que el vehículo sea seguro en condiciones de lluvia.
• Estar preparado para desvíos y rutas alternativas. En caso de que los caminos principales sean intransitables, es importante tener posibles rutas de evacuación que sirvan como alternativa. Para ello, se pueden utilizar mapas actualizados o aplicaciones de navegación.
• Tener el teléfono cargado. Antes de la tormenta, la batería del teléfono debe estar completamente cargada. A su vez, se puede contar con un cargador de respaldo para mantener el dispositivo encendido en cortes de energía prolongados.

Con esta información, los conductores están preparados para reducir el riesgo de accidentes durante la temporada de huracanes y enfrentar los desafíos que presentan dichos fenómenos.