Así es la iglesia histórica que reabre en el centro de Miami tras una renovación de seis años

La iglesia Christ Fellowship en Miami reinaugura su emblemático edificio este domingo 15 de diciembre, después de seis años de intensas renovaciones. Con una inversión que superó los 20 millones de dólares, el proceso no solo restauró su majestuosa arquitectura neoclásica, sino que también modernizó el espacio con nuevas instalaciones como aulas, zonas para niños y una cafetería.

Según el sitio de Preservación Histórica de Miami, el edificio actual, diseñado por los arquitectos Dougherty & Gardner, fue construido en 1926 en estilo neoclásico en un terreno donado por Henry Flagler, uno de los fundadores de Miami. Con el paso de los años, la estructura tuvo un deterioro significativo debido a problemas estructurales y técnicos, incluyendo plomería obsoleta, cimientos dañados y sistemas eléctricos defectuosos.

En 2018, la institución emprendió una ambiciosa modernización que, debido a diversos obstáculos, se extendió hasta este año. La pandemia de Covid-19 detuvo las obras por casi dos años, lo que aumentó el costo total de la renovación, según indicó el pastor Gideon Apé en una entrevista con El Nuevo Herald.

“Estamos increíblemente agradecidos por todo lo que hemos logrado. Este proyecto representa el futuro de la iglesia durante los próximos 100 años”, expresó Apé. “Este momento ha sido perfecto, y todo se ha dado gracias a la oración, la generosidad y el esfuerzo colectivo de la comunidad”, añadió.

Con la restauración se conservaron muchos de los elementos originales de la construcción, como las vidrieras, un órgano monumental y una lámpara de araña importada desde Europa. Estos detalles fueron trabajados meticulosamente, lo que permitió que el proyecto recibiera el reconocimiento de T&G Constructors y el Dade Heritage Trust, quienes trabajaron para preservar la esencia histórica de la iglesia, según informaron en su página oficial.

El proyecto también fue financiado gracias a un acuerdo con desarrolladores locales. La congregación vendió parte de su estacionamiento a un grupo que planea construir un complejo de condominios de uso mixto. A cambio, se obtuvieron los fondos necesarios para las renovaciones y 300 espacios de estacionamiento en el nuevo garaje. “Este acuerdo ha asegurado la viabilidad financiera de la iglesia y ha resuelto uno de los mayores desafíos: el estacionamiento en el centro de Miami”, explicó Apé al medio citado.

Además de la renovación estructural, la iglesia sigue comprometida con su labor social en el centro de la ciudad. Gracias a su colaboración con la organización Caring for Miami, esta comunidad religiosa distribuye alimentos y brinda atención médica a las personas sin hogar de la zona. “Este lugar no es solo un edificio restaurado, sino una comunidad de personas que buscan servir a los demás”, sumó Apé.

La reapertura no solo simboliza la recuperación de una instalación, sino también un nuevo comienzo para la comunidad que lo rodea. “Cada día, más personas pasan por aquí y sienten que hay vida en este lugar. Es una oportunidad para invitar a todos a ser parte de lo que estamos construyendo”, concluyó.