DeSantis en el ojo del huracán: lo acusan de financiar Alligator Alcatraz con este fondo vital para Florida
El gobernador republicano enfrenta acusaciones por presuntamente desviar 19,9 millones de dólares que sirven como resguardo para emergencias naturales; aseguran que los destinó a la construcción del nuevo centro de detención para migrantes
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LA NACION
En medio de la temporada de huracanes 2025, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quedó envuelto en una intensa polémica por supuestamente haber desviado recursos destinados a emergencias naturales para financiar la construcción de un polémico centro de detención de migrantes en los Everglades. Conocido informalmente como “Alligator Alcatraz”, el proyecto no solo generó críticas por sus condiciones precarias, sino también por las fuentes de financiamiento utilizadas.
Polémica por la millonaria construcción de Alligator Alcatraz en Florida
Alligator Alcatraz, en el Aeropuerto de Entrenamiento y Transición Dade-Collier, en plena Reserva Nacional Big Cypress, fue anunciado a fines de junio por James Uthmeier, fiscal general del estado y exjefe de gabinete de DeSantis.
La rapidez con la que se levantó el campamento quedó plasmada en contratos que incluían recargos por urgencia y en la reasignación de equipos originalmente destinados a desastres naturales. Según el medio Talking Points Memo (TPM), el valor total alcanza los 19.983.785 millones de dólares.
Uno de los elementos más controvertidos fue el uso de sistemas de comunicación de emergencia. Un contrato fechado el 1° de julio asignó US$499.869 a la empresa Baker’s Electronics & Communications Inc. para instalar un sistema de radio tipo “Atlas”, normalmente empleado en situaciones de emergencia pública.
El documento confirmaba que los equipos fueron retirados del sistema de preparación para desastres del estado para ser utilizados en el centro de detención, lo que generaba una ausencia que debía ser cubierta para no comprometer la respuesta durante la temporada de huracanes, que se extiende hasta el 30 de noviembre.
El fondo de huracanes en Florida, bajo sospecha: ¿fue destinado para construir Alligator Alcatraz?
Los documentos revelan que la oficina del gobernador fue la que emitió estos contratos bajo la categoría “Adquisición de emergencia según orden ejecutiva”. El uso de facultades extraordinarias le permitió a DeSantis adjudicar sin licitación al menos 12 contratos a nueve empresas diferentes, algunas de las cuales tienen vínculos directos con su entorno político.
TPM también expuso que, en el curso de su investigación, varios de los contratos originales fueron eliminados del sistema estatal de seguimiento de contrataciones (Facts, por sus siglas en inglés), lo que encendió aún más las alarmas sobre la transparencia del proceso.
Entre los documentos recuperados, se detallaba que el contrato más cuantioso fue con Meridian Rapid Defense Group LLC, que recibió US$11.903.977 por la compra de 100 conjuntos de barreras vehiculares.
El director ejecutivo de Meridian, Peter Whitford, afirmó a TPM que desconocía si los productos eran enviados al centro de detención. “Lo que hagan con ese material no es parte de nuestra responsabilidad”, expresó.
Las empresas beneficiadas por la construcción de Alligator Alcatraz y los vínculos políticos
Las compañías contratadas para el proyecto de Alligator Alcatraz abarcan un abanico de rubros: desde barreras de seguridad hasta sistemas de alerta por rayos. Algunas de ellas figuraron como donantes en campañas del propio DeSantis o del Partido Republicano de Florida. Según confirmó TPM, tres habían realizado contribuciones por un total de US$1,9 millones.
Entre los proveedores se encuentra WeatherSTEM Inc., cuya contratación ascendió a US$24.740 para instalar dos sirenas de alerta por tormentas eléctricas. La empresa cobró un recargo de US$750 por unidad por tratarse de una entrega urgente.
Su fundador, Ed Mansouri, donó US$3000 a DeSantis en 2021, aunque negó que su relación con el gobernador influyera en los negocios. “Mi admiración por DeSantis no tiene nada que ver con mis intereses comerciales”, aseguró.
Otros contratos destacados incluyeron:
- Lemoine CDR Logistics LLC, con una factura de US$5.955.875 por tareas vinculadas a la preparación inicial del sitio.
- Public Safety Solutions MO LLC, con una asignación de más de US$900 mil por equipos de radio portátiles y móviles.
- Williams Communications, con dos contratos: uno por US$245.141 para sistemas de advertencia LRAD100X y otro por US$47.730 para baterías de radios.
- Will-Burt Integration & Elevation Systems Inc., que recibió US$259.012 para suministrar una torre móvil de comunicaciones.
- CDW Government, subsidiaria de una firma Fortune 500, que firmó contratos por US$128.132 para WiFi y US$42.828 para sistemas de despacho informatizado.
- Motorola Solutions Inc., con contratos menores por baterías y accesorios de radio.
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