¿Había calzado hace 70.000 años? El hallazgo de unas extrañas huellas desconcierta a los científicos

En Sudáfrica, se realizó un hallazgo arqueológico que podría cambiar la visión que se tiene sobre los hábitos de civilizaciones de hace decenas de miles de años. De acuerdo a unas huellas observadas, los primeros diseños de zapatillas para correr podrían haberse creado hace unos 71.000 años. Aunque el descubrimiento no es concluyente, abrió la puerta a futuras investigaciones.

Gracias a la curiosidad constante y la posibilidad que otorga el avance de la tecnología y las nuevas herramientas a disposición, constantemente se encuentra nuevo material en la arqueología. Los descubrimientos, que se llevan a cabo con mucha frecuencia, revelan aspectos desconocidos sobre la vida en otros tiempos de la historia.

En ese contexto, solamente al observar una pisada se pueden generar nuevas incógnitas y líneas de investigación. Eso fue lo que ocurrió en Sudáfrica, cuando un grupo de arqueólogos puso el ojo sobre unas 350 huellas de vertebrados encontradas en distintas zonas de la costa del Cabo.

Todo se desprendió de una investigación publicada en la revista científica Ichnos y citada por The Conversation. Concretamente, lo que se halló fueron las huellas de Homo sapiens más antiguas descubiertas hasta la fecha. Dentro de los distintos registros, notaron diferencias en algunos de ellos. Mientras que en la mayoría se podían apreciar los dedos, signo de que se realizaron con pies descalzos, algunas de ellas no tenían esta característica, sino que presentaban una suela como si se tratara de una especie de zapatilla o zapato.

A partir de allí, comenzó la investigación sobre este hecho y se intentó recrear el calzado con base en lo que se observó en las pisadas. De acuerdo a lo que expresó el arqueólogo Charles Helm, parte del equipo, al mencionado portal, se creó un prototipo con suela abierta y dura. Para verificar si se habían acercado al resultado correcto, usaron las zapatillas sobre arena húmeda y formaron un sendero en la playa. El objetivo de esto era comparar en detalle las pisadas y ver qué tan preciso fue el modelo generado.

El prototipo no se mostró públicamente y los expertos remarcaron que la evidencia encontrada no es concluyente ni alcanza para asegurar la existencia del calzado en ese momento del tiempo. Las distintas huellas de Homo sapiens encontradas tienen una antigüedad de entre 71.000 y 153.000 años, por lo que el hallazgo le abrió la puerta a la investigación y despertó curiosidad sobre este tema, concretamente en torno al cuestionamiento sobre si ya en aquel entonces se utilizaba algún tipo de zapatilla para correr.

Además, también se encontraron piezas de joyería, arte y herramientas, todas hechas con piedra. Esto generó que los investigadores pongan el ojo sobre esta zona de Sudáfrica, no tan explorada arqueológicamente como otras partes del continente. Estos restos fósiles encontrados y todos los descubrimientos derivados podrían significar que humanos con una anatomía relativamente similar a la actual pudieron vivir y desarrollarse en un área con las condiciones como las que presenta la costa del Cabo en el territorio sudafricano. Este suma a otros importantes descubrimientos del mismo período realizados en el último tiempo que plantearon dudas sobre el proceso evolutivo.