Qué causa la lluvia sucia en Illinois y qué riesgos representa

En Illinois, Estados Unidos, ocurrió un fenómeno conocido como “lluvia sucia” o dirty rain. Se trata de partículas contaminantes que provienen de los incendios forestales y, una vez que llueve, el agua toma un color oscuro. Las precipitaciones en el estado el miércoles despertaron la curiosidad de muchos. Según, Shaw Local, Scott Baker, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Romeoville, sostuvo que “es simplemente lluvia con partículas contaminantes, desde polvo hasta humo, que se mezclan con la lluvia y deja de ser agua clara”.

La aclaración fue importante porque, ante el desconocimiento, muchas personas vieron manchados sus autos y las ventanas de sus casas y no sabían bien el motivo. El especialista remarcó también que es poco común que ocurra en el Medio Oeste y que es más frecuente en el Oeste por la incidencia de las tormentas de polvo e incendios forestales.

Justamente esta fue la razón que produjo la denominada lluvia negra. El humo de los incendios forestales fue transportado por corrientes en chorros lo suficientemente fuertes como para traer partículas de esos incendios. Fue eso lo que se introdujo en la lluvia.

Al reducir la calidad del aire, este fenómeno puede agravar la salud de quienes sufren problemas respiratorios, como asma o EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica). Además, puede provocar irritaciones en los ojos y la piel. En ocasiones puede transportar bacterias.

En ese sentido, las autoridades oficiales recomiendan tener a mano los medicamentos disponibles, mantenerse hidratado, usar ropa ligera, evitar actividades al aire libre, usar tapabocas y anteojos.

La enorme nube de polvo sahariano normalmente aumenta a partir de mediados de junio y alcanza su punto máximo desde fines de julio hasta mitad de agosto. Se estima que cada año, el viento transporta alrededor de 100 millones de toneladas de este polvo hasta América.

La lluvia sucia arrastra las partículas de polvo y deja una película de suciedad sobre automóviles, ventanas y casas. Además, este fenómeno puede obstruir y averiar los equipos de aire acondicionado.

En lo que refiere a vehículos fue donde más repercusión causó. Charlie Trovero, dueño del lavadero de autos Mr. Sparkle, situado en Perú, Illinois, le dijo a Shaw Local que los coches se amontonaron en busca de un lavado y que la fila llegó a ser hasta de 40 personas.

Obviamente que el suceso climático no es del todo agradable por la suciedad que contrae y por los posibles riesgos en la salud, pero para los comerciantes, como en este caso un lugar donde se limpian los vehículos, puede ser una oportunidad para generar más dinero.