Josh Shapiro firmó una ley en Pensilvania que declara un nuevo feriado estatal: cuándo es y de qué se trata

El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, firmó la Ley HB 402 que declara como un feriado estatal oficial a Diwali, el “Festival de las Luces”, uno de los eventos más populares en el sur de Asia. Se trata de un paso importante para reconocer la diversidad cultural que existe en ese estado, especialmente en las comunidades asiáticas.

Diwali es una celebración que tiene sus raíces en la cultura del sur de Asia y es observada por más de 1000 millones de personas en todo el mundo, incluidas comunidades hinduistas, jainistas, sijes y budistas, según precisa National Geographic. Este festival, que simboliza la victoria del bien sobre el mal, la luz sobre la oscuridad y el conocimiento sobre la ignorancia, se extiende por cinco días y la tercera jornada, conocida como Amavasya, es la más importante.

En Pensilvania, decenas de miles de familias de origen asiático celebran esta fecha cada año, según confirmó el propio gobierno en un comunicado oficial. “Este feriado es una oportunidad para honrar las tradiciones que enriquecen nuestra sociedad y celebrar los valores que nos unen como comunidad”, expresó el gobernador Shapiro. En 2024, Diwali se celebrará del 29 de octubre al 3 de noviembre, con lo que el 31 de octubre será el día principal de las festividades, lo que coincide con Halloween.

La ley HB 402 que oficializa Diwali como feriado estatal fue patrocinada por los senadores Greg Rothman y Nikil Saval. Además, recibió apoyo de la Cámara de Representantes de manera bipartidista. Este respaldo político demuestra un amplio consenso en reconocer la importancia cultural de la efeméride y su papel en la cohesión social dentro del estado.

Saval destacó la relevancia de esta legislación al afirmar que “el reconocimiento de Diwali envía un claro mensaje de inclusión, especialmente en momentos donde se busca una mayor visibilidad de las culturas asiático-americanas”.

La flamante normativa designa oficialmente el “Día de Diwali” en el calendario estatal, correspondiente al 15° día del mes lunisolar hindú de Kartik, que varía cada año. Aunque la ley no exige que se cierren escuelas, oficinas gubernamentales o negocios, su promulgación es un gesto simbólico que subraya la importancia del festival y fomenta su celebración en todo el estado.

Pensilvania es un estado con una creciente población asiática y la nueva resolución refuerza su compromiso de valorar y celebrar la diversidad. Según el representante Arvind Venkat, quien también impulsó la ley, “esta iniciativa no solo reconoce el festival de Diwali, sino que también promueve una mayor cohesión y sentido de comunidad entre los ciudadanos, independientemente de su origen”.

En este sentido, el gobernador Shapiro destacó que “la fortaleza de Pensilvania como estado proviene de la diversidad”, por lo que “este nuevo feriado es una muestra clara del compromiso con el respeto y la inclusión”.

• Dhanteras: Es el primer día, que marca el inicio de la festividad, dedicado a la diosa Lakshmi y se considera auspicioso para la compra de oro y plata.
• Naraka Chaturdashi: también conocido como Choti Diwali, este día celebra la victoria de Krishna sobre el demonio Narakasura.
• Lakshmi Puja: el tercer día es el más importante, cuando se realiza la adoración a Lakshmi, la diosa de la riqueza, en los hogares y negocios.
• Govardhan Puja: este día celebra la leyenda de Krishna levantando la colina Govardhan para proteger a los aldeanos de una tormenta.
• Bhai Dooj: el último día festeja la relación entre hermanos y hermanas, similar al festival Raksha Bandhan.