Avanza el ICE: la polémica herramienta que usa la agencia para encontrar migrantes y detenerlos

El arresto de una joven brasileña en Colorado reveló uno de los mecanismos que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) utiliza para localizar migrantes. En específico, este episodio involucra una aplicación de mensajería encriptada y la participación indirecta de una agencia local de Policía.

Caroline Dias Goncalves, de 19 años, fue detenida en Colorado poco después de un control vehicular. El agente Alexander Zwinck, de la Oficina del Sheriff del Condado de Mesa, la arrestó por conducir muy cerca de un camión. Al notar su acento, le preguntó por su lugar de origen. Entonces, ella respondió que nació en Brasil y que vivía en Utah desde los siete años.

Según relata The Washington Post, minutos después, agentes del ICE la interceptaron y la trasladaron a un centro de detención. De acuerdo al abogado Jonathan Hyman, la estudiante de enfermería fue llevada al Denver Contract Detention Facility, donde permaneció varios días antes de hablar con su madre.

El arresto se produjo tras un mensaje compartido en Signal, una app encriptada. La Oficina del Sheriff explicó que el agente Zwinck integraba un grupo de chat con autoridades federales, estatales y locales.

Ese grupo fue creado por el equipo de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) para combatir el narcotráfico. Según la vocera la Oficina del Sheriff del Condado de Mesa, Molly Casey, se compartía allí información sobre controles de tránsito, pero no sabían que el ICE usaba esos datos para fines migratorios.

Sin embargo, la información que compartió Zwinck en el chat finalmente fue clave para la detención posterior de la joven. Es que el ICE utilizó los datos de la parada vehicular para arrestar a Goncalves, según la defensa de la mujer.

El grupo en esta app encriptada de mensajes incluía agentes de distintas jurisdicciones, a pesar de que Colorado limita la colaboración entre fuerzas locales y federales en materia migratoria, Tras una investigación interna, los miembros de la Oficina del Sheriff del Condado de Mesa fueron retirados del canal, de acuerdo a Telemundo.

Por su parte, el abogado Hyman advirtió que el uso de esa información plantea dudas legales y éticas. “¿Cada conductor que es detenido termina en una base de datos multiagencia y con su estatus migratorio expuesto?”, cuestionó.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) confirmó que Goncalves no tiene autorización para residir en EE.UU. En ese sentido, informaron que su familia ingresó con visa de turista en 2012 y permaneció más allá del plazo permitido.

“El presidente Trump y la secretaria Noem buscan restaurar la integridad del programa de visas”, dijo DHS en un comunicado. Además, confirmaron que Goncalves permanecerá detenida mientras avanza su proceso migratorio.

Mientras tanto, la madre de Goncalves explicó que ella y su familia solicitaron asilo hace tres años y que el caso continúa pendiente, según NBC News. Además, aseguró que cuentan con permisos laborales y números de Seguridad Social otorgados en el marco del proceso.

La familia llegó desde Río Grande do Sul tras escapar de la violencia. “Un grupo armado nos amenazó y mi hija quedó traumatizada”, relató. Esa experiencia motivó el pedido de asilo ante las autoridades estadounidenses.

Caroline es una de los casi 2,5 millones de beneficiarios del programa Dreamers que viven en Estados Unidos, gracias al programa que contempla a aquellos jóvenes que entraron ilegalmente a tierra norteamericana mientras eran menores. Estudia en una Universidad de Utah y cuenta con el apoyo de la beca nacional TheDream.US.

La joven no tuvo contacto con su familia durante los primeros días de detención. Su madre dijo que el ICE no proporcionó información y que recién el 8 de junio pudo hablar con su hija, luego de varios intentos fallidos por obtener datos de su paradero.

“¡Quiero estar en casa, mamá!”, le repitió Caroline entre lágrimas, angustiada por la incertidumbre, según su relato. Desde entonces, se comunican todos los días mediante llamadas breves que Caroline realiza desde el centro de detención.