Monzón en Las Vegas: las impactantes imágenes de las inundaciones en la ciudad

El miércoles a la noche, cayeron lluvias torrenciales en Las Vegas, Nevada, las que generaron inundaciones en varias calles y avenidas, entre ellas la emblemática The Strip, donde se ubican algunos de los casinos más famosos. Al día de hoy hay varias personas desaparecidas, luego de que fueran arrastradas por las corrientes. Asimismo, los turistas tuvieron que adaptar sus planes y arreglárselas para volver a sus hoteles después de la tormenta.

En las redes sociales recorren imágenes que muestran el impacto de la naturaleza en la vida de la llamada Ciudad del Pecado. En varios videos se logró capturar cómo las personas caminaban al momento del diluvio en el caudal de las vialidades para llegar a su destino, además de que decenas de autos quedaron varados entre el agua. “Quizá tengamos que invertir en un barco”, escribió con humor el usuario de X (antes Twitter) @vegastheo al compartir un clip.

Los servicios de emergencia se esforzaban por atender las múltiples llamadas que alertaban de personas desaparecidas que habrían sido vistas por última vez antes de la inundación. Según reportó el canal local de la cadena Fox, la policía atendió reportes en Sahara Avenue y Lamb Boulevard, así como Koval y Winnick.

Las consecuencias de la abundante precipitación no solo se observaron en el exterior, sino que en algunos establecimientos el agua llegó hasta las áreas interiores, como en el casino Horseshoe Las Vegas, antes conocido como Bally’s. El usuario @Helz25 captó el escurrimiento a través de los plafones en el área de máquinas de juego y lo publicó en redes sociales.

La oficina local del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) había emitido avisos de tormenta grave e inundaciones repentinas para la zona. En su reporte, los meteorólogos atribuyeron el fenómeno a los remanentes de la depresión tropical Harold que tocó tierra en Texas el martes, así como el monzón que ocurre durante el verano boreal.

En un estudio publicado a principios de 2023 por el Journal of Hydrometeorology se alertó acerca de que este tipo de inundaciones de Las Vegas se vuelven cada vez más graves. Además, con base en un análisis de registros de 70 años, se explicó que actualmente se registra un cambio importante en la “temporada de inundaciones” que pasa del verano al invierno.

Para este jueves, el pronóstico del Servicio anticipa que podrían continuar las tormentas por el fenómeno climático conocido como monzón. En particular, se alerta a los habitantes de los condados de Mohave, Clark y Lincoln. “Cualquier tormenta de hoy podría producir inundaciones repentinas aisladas, relámpagos y fuertes vientos de salida”, informó la cuenta @NWSVegas.

Las Vegas se encuentra en el desierto de Mojave, una zona desértica con poca presencia de lluvias en el año. Sin embargo, el monzón puede traer chubascos significativos a la urbe, especialmente en julio y agosto, con las inundaciones como principal consecuencia. No obstante, también puede haber deslizamientos de tierra y otros desastres naturales.

Ante la posibilidad de inundaciones por el monzón, las autoridades recomiendan:

• Estar atento a las alertas meteorológicas.
• Evitar manejar bajo la lluvia.
• No permanecer en espacios abiertos y evitar los lugares donde pueda haber inundaciones.
• Asegurar los objetos del hogar sueltos que puedan volar con el viento.