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Por qué acusan de terrorismo a Luigi Mangione, detenido por el crimen del CEO de UnitedHealthcare
El joven de 26 años enfrenta cargos bajo la ley antiterrorista de Nueva York, que podría llevarlo a enfrentar una cadena perpetua; para su abogada, es un cargo exagerado
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NUEVA YORK.- Los fiscales de Nueva York están utilizando una ley antiterrorista de la era del 11 de septiembre en su caso contra el joven acusado de matar a tiros al director general de UnitedHealthcare fuera de un hotel en el centro de Manhattan.
Luigi Mangione fue acusado de asesinato como acto de terrorismo, en virtud de una ley estatal que permite penas más severas cuando un asesinato tiene como objetivo aterrorizar a los civiles o influir en el gobierno.
Si parece una aplicación inusual de una ley antiterrorista, no es la primera vez que se aplica a un caso que no tiene que ver con el extremismo transfronterizo ni con un complot para matar a masas de personas.
Mangione, encarcelado en Pensilvania por otros cargos, aceptó ser extraditado durante una audiencia el jueves, lo que allana el camino para su traslado a Nueva York, donde enfrentará cargos de asesinato.
Estas son algunas cosas que hay que saber sobre la ley antiterrorista y el caso que rodea la muerte del ejecutivo de la salud Brian Thompson.
¿Qué dice la ley?
Mangione está acusado de cargos de asesinato en primer y segundo grado que se refieren específicamente a una ley neoyorquina que aborda el terrorismo. Esencialmente un añadido a los estatutos penales existentes, dice que un delito subyacente constituye “un delito de terrorismo” si se hace “con la intención de intimidar o coaccionar a una población civil, influir en la política de una unidad de gobierno por intimidación o coacción o afectar a la conducta de una unidad de gobierno por asesinato, asesinato o secuestro”.
¿Para qué sirve?
Si se condena a un acusado, la designación de “delito de terrorismo” eleva el delito subyacente a una categoría de condena más grave. Por ejemplo, una agresión castigada normalmente con hasta 25 años de prisión podría conllevar cadena perpetua, que es la pena que podría enfrentar Mangione.
En Nueva York no existe la pena de muerte. El tribunal supremo del estado anuló una ley de pena capital en 2004.
¿Por qué los fiscales aplican la ley antiterrorista en el caso?
El fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, lo expresó de forma sencilla: “La intención era sembrar el terror”. El fiscal demócrata señaló que el tiroteo se produjo a primera hora de un día laborable en una zona comercial y turística muy transitada, y mencionó los escritos de Mangione, aunque declinó ser más específico.
Cuando fue detenido, el joven de 26 años llevaba consigo una carta manuscrita en la que llamaba “parasitarias” a las compañías de seguros médicos y se quejaba de la avaricia de las empresas, según un parte de las fuerzas de seguridad por The Associated Press.
La comisaria de policía de Nueva York, Jessica Tisch, declaró que Mangione también llevaba una pistola que coincide con los casquillos encontrados en la escena del crimen. Los investigadores dicen que la munición encontrada cerca del cuerpo de Thompson llevaba las palabras “delay” (retrasar), “deny” (negar) y “depose” (deponer), imitando una frase que algunas personas utilizan para denunciar las prácticas de las aseguradoras de salud.
La subcomisaria Rebecca Weiner declaró que la reacción al asesinato de Thompson demuestra que se ajusta a la ley contra la violencia destinada a intimidar a la población civil.
El tiroteo provocó una oleada de críticas públicas al sector de los seguros médicos. En gran parte se trata de personas que comparten historias y frustraciones, pero también ha habido carteles de “se busca” dirigidos a otros altos cargos del sector sanitario. Las empresas preocupadas por la situación han retirado de Internet las biografías de sus altos ejecutivos, han cancelado las reuniones presenciales con los accionistas e incluso han pedido a sus empleados que trabajen temporalmente desde casa.
¿Qué dice la defensa de Mangione?
Su abogada en Nueva York, Karen Friedman Agnifilo, calificó el caso de “sobrecarga” en un comunicado el miércoles. El término es jerga de los tribunales para decir que los fiscales fueron demasiado lejos.
¿De dónde surge esta ley?
Los legisladores estatales la aprobaron en 2001, seis días después de los atentados del 11 de septiembre, diciendo que el estado necesitaba “una legislación específicamente diseñada para combatir los males del terrorismo” y que no fuera sólo para los tribunales federales. El entonces senador estatal Michael Balboni, que fue uno de los principales defensores de la ley, recuerda haber señalado que muchos casos podrían llegar a través de las fuerzas del orden locales y estatales, que superaban con creces en número a los agentes federales en Nueva York.
Muchos otros estados aprobaron leyes similares por la misma época, y el Congreso aprobó la Patriot Act de lucha contra el terrorismo.
¿Se ha utilizado antes la ley antiterrorista de Nueva York?
No existe un recuento exhaustivo de casos en los que se haya utilizado la ley antiterrorista, porque puede acumularse a muchos tipos diferentes de cargos, desde posesión de armas a asesinato.
Según la División de Servicios de Justicia Penal, la acusación específica de asesinato en primer grado “en apoyo de un acto de terrorismo” contra Mangione sólo ha sido la principal en otros tres casos en todo el estado.
Sólo en la ciudad de Nueva York, más de media docena de casos de diversa índole han utilizado la ley antiterrorista, empezando por la acusación en 2004 de un miembro de una banda del Bronx. Se le acusaba de matar a una niña de 10 años y paralizar a un hombre en una fiesta de bautizo.
Los fiscales de Manhattan consiguieron condenas o declaraciones de culpabilidad en casos que incluían complots para bombardear sinagogas o abrir fuego contra sus fieles; un plan para construir bombas de tubo para tratar de socavar el apoyo público a las guerras de Estados Unidos en Irak y Afganistán; presuntos esfuerzos para reclutar apoyo para el grupo Estado Islámico y proporcionar dinero y cuchillos a extremistas sirios; y un supremacista blanco que mató a un hombre negro por odio racial.
Friedman Agnifilo fue uno de los principales ayudantes del predecesor de Bragg, Cyrus Vance Jr, cuando se procesaron algunos de esos casos.
¿Existen límites sobre cuándo se aplica la ley antiterrorista?
Los legisladores establecen los parámetros en términos generales. La ley no dice que los casos tengan que implicar víctimas masivas o extremismo internacional, dijo Balboni en una entrevista telefónica el miércoles.
“Se trata de impedir que haya individuos en este país que quieran cambiar el gobierno y utilicen el extremismo y la violencia con ese fin”, independientemente de que lo que quieran cambiar sea la política exterior o la regulación del sector sanitario, dijo.
Los tribunales no han establecido normas generales para determinar cuándo un caso cumple los requisitos. Sin embargo, el máximo tribunal del estado dijo que el caso del pandillero del Bronx no lo era.
El alto tribunal anuló su condena. Los jueces se mostraron escépticos de que el tiroteo, supuestamente dirigido contra un miembro de una banda rival, tuviera por objeto intimidar a la comunidad en general. También les preocupaba que el significado de terrorismo pudiera trivializarse si “se aplica a la ligera en situaciones que no coinciden con nuestra comprensión colectiva de lo que constituye un acto terrorista”.
El hombre, que negó su implicación en el tiroteo, fue juzgado de nuevo por homicidio y otros cargos. Fue declarado culpable y condenado a 50 años de prisión.
¿Se acusa a Mangione de algo más?
Sí. La acusación incluye otro cargo de asesinato en segundo grado que no incluye la acusación de terrorismo, así como ocho cargos de posesión de armas.
